Tekst og foto: PL-R Michael Linden-Vørnle

– Undskyld, kan du fortælle mig, hvad det er for en dims? Er det en påhængsmotor? Spørgsmålet kommer fra en af de mange besøgende, der har valgt at gå sin søndagstur ved havnen for at se på de danske og udenlandske orlogsskibe, som besøger København i denne weekend.

Dimsen er dog hverken en ekstra motor eller en fender. Det er en såkaldt variabel dybde sonar (VDS), der kan sænkes ned i vandet og slæbes efter skibet. Sonar bruger lydbølger til at finde fx neddykkede ubåde, men lag i vandet med forskellig saltholdighed eller temperatur kan gøre det vanskeligt for lydbølgerne at passere.

En ubåd kan derfor gemme sig for sonarudstyr ved at udnytte denne naturlige afskærmning. Med en variabel dybde sonar har et skib som THETIS imidlertid mulighed for at gennembryde denne afskærmning og få et mere komplet billede af, hvad der foregår under havets overflade.