Familiens hyldest og kærlige hilsen til en af soldaterne.

Vintervejret holdt inde for en stund og det var fint vejr i fredags, da hjemkomstarrangementet løb af stablen. Soldater og pårørende kom rejsende til Bornholm fra hele landet for at deltage. I ventetiden om formiddagen spillede Den Kongelige Livgardes Musikkorps to gange og ind i mellem underholdt den lokale entertainer Bjarne Kure. I DGI-hallen var der legeplads og børnepasning, hvor konstabelelever fra Opklaringsbataljonen legede med.

Leg og sjov i DGI-hallen.

Klokken 12 begyndte hold 8 at gøre klar til parade. Trompeter og pauke stod allerede klar på stadion. Musikkorpset trådte også ud på stadion og spillede igen, mens også de pårørende fandt pladser rundt omkring. Kl. ca. 12:20 startede så paraden. Flere gardehusarer kom ridende ind på stadion og der blev spillet til ære for estandarten.

Chefen for Hærens Operative Kommando, Generalmajor Niels Henrik Bundsgaard.

Chefen for Hærens Operative Kommando, Generalmajor Niels Henrik Bundsgaard, talte som den første til soldaterne og sagde bl.a.:
"Kære soldater! Det er mig en stor glæde at kunne byde jer velkommen hjem.
Fra både politisk hold og fra Forsvaret har det været et stort ønske at kunne markere jeres fornemme indsats i Afghanistan på en ordentlig måde. Derfor holder vi parade på Bornholm i dag.
Der er ingen tvivl om at I har ydet en fantastisk indsats. I har alle levet op til vores forventninger og på flere områder har jeres indsats oversteget forventningerne. Vi har fulgt jer herhjemmefra med stolthed og set hvordan i meget professionelt har løst alle stillede opgaver.
Når man som jer, der har været i landet gennem lang tid - eller som jeg, der besøger det flere gange årligt, kan se en positiv udvikling, er man ikke i tvivl - jeres indsats nytter og I har al mulig grund til at være stolte."

Generalmajoren afsluttede sin tale med at holde et minuts stilhed for de 5 soldater, som hold 8 desværre ikke fik levende med hjem: Konstabel S.B. Larsen og Sergent M. Ebert fra 3. Mekaniserede Infanterikompagni samt Konstabel R.W.Z. Nielsen, Konstabel K.P. Nielsen og konstabel S.S. Hoffmann fra 2. Lette Opklaringseskadron.

Medlem af Folketinget, Peter Juel Jensen (V)

Ordet blev overladt til medlem af Folketinget, Peter Juel Jensen (V), der er indfødt bornholmer og tidligere har været officer ved Gardehusarregimentet. I sin tale sagde Peter Juel Jensen bl.a.:
"Jeg er meget stolt over at kunne få lov til at fejre dagen med jer i dag. Dagen i dag er i sandhed en festdag. Vores soldater er kommet hjem igen til Bornholm efter veludført arbejde i et land langt væk. Jo, det er en festdag.
Men baggrunden er tragisk. Vores soldater har været i et land præget af vold, tvang og undertrykkelse. Et land der tidligere var et fristed for terrorister, hvor de i fred og ro planlagde deres altødelæggende angreb mod den frie, demokratiske verden.
Jeres tilstedeværelse har bidraget til et stabilt og mere udviklet Afghanistan, der i større og større grad kan tage vare på egen sikkerhed og dermed fortsætte den demokratiske udvikling og fremme respekten for menneskerettighederne.
Selvom Afghanistan ikke helt ligner Danmark endnu, så er hvert lille skridt et fremskridt. Et fremskridt mod mere stabilitet og mere frihed, mod mere demokrati og flere frihedsrettigheder. Når det går den vej i et land, der tidligere gav ly til terrorister, så betyder det også større sikkerhed i Danmark og i verden omkring os.
Som pårørende har man ikke været på mission, men alligevel. Hver dag har man levet med angsten og uvisheden - frygten for at der skulle ske ham eller hende noget. Som græsenke eller som græsenkemand har man sat sit liv på pause og har måttet kæmpe ekstra hårdt for at få en hverdag og en familie til at hænge sammen. Det kan vi andre ikke sætte os ind i, vi må nøjes med at prøve at forstå, hvordan i gjorde det."

Overrækkelse af medaljer til sårede.

Generalmajor Niels Henrik Bundsgaard tog atter ordet og det var tid til at overrække medaljer til sårede: Konstabel Daniel Steiner Pedersen, konstabel Dennis Horn, overkonstabel Martin Søgaard Bengtsen, konstabel Bjarke Rosenørn Bohn, konstabel Jonas Brygmann, Sergent Jørn Fisker, konstabel Mads Hau Møller, sergent Daniel Nielsen, konstabel Chris Krøyer Breum Larsen og korporal Mark Ingemann Peters.

De sårede kom frem på pladsen til taktfaste klapsalver. De fik deres medaljer og et par ord med fra generalmajoren før de atter indtog deres pladser i paraden - igen til klapsalver.

Kontingentmarch gennem Rønne

Oberst Karsten Eiholm Kjær overtog paraden, gav ordre til march og soldaterne forlod stadion efterfulgt af deres pårørende og de tilskuere, der var mødt op. Helt i front gik musikkorpset.
Politi, Politihjemmeværn og Militærpolitiet sørgede for, at soldaterne og deres følge kunne komme frem. Langs ruten stod der flere steder tilskuere og folk kom frem i vinduer og på altaner og terrasser for at se med. På Laksetorvet i Rønnes gågade stod fanekommandoer fra Bornholms Marinedistrikt, Radarhoved Bornholm, Det Bornholmske Hjemmeværn, Beredskabsstyrelsen samt de lokale soldaterforeninger. I selve gågaden havde endnu flere bornholmere taget opstilling og vinkede med flag og kom med glade udråb til soldaterne, når de marcherede forbi. Flere pårørende havde medbragt bannere med hyldest til soldaterne.

Bornholms borgmester Winni Grosbøll taler til soldaterne på Store Torv i Rønne.

På Store Torv ventede endnu flere bornholmere og pårørende. Da alle soldaterne havde taget opstilling, talte Bornholms borgmester Winni Grosbøll (A), til dem og sagde bl.a.:
"Kære hold 8: Velkommen hjem.
Det er ikke nogen misundelsesværdig situation I har været i som udsendte i et fremmed land, hvor man ikke altid kan skelne ven fra fjende, men hvor netop evnen dertil er altafgørende for succes.
Det kræver sin mand - og kvinde, og det kræver vel mest af alt, at man ikke stiller sig an som fjende foran dem, som fremtiden i Afghanistan skal bygges på.
I har delt glæder og sorger og gennemlevet en intens periode sammen, væk fra jeres kære, jeres familier og hele den dagligdag I havde i Danmark. I har på egen krop mærket, at livet kan være en særdeles skrøbelig størrelse. Det var dog midlertidigt. Nu er i hjemme. Men i har noget med jer hjem; oplevelser, både af den gode slags men også de mindre gode. Det er samfundets pligt at sikre, at I kan vende hjem som hele mennesker. I har været udsendt for Danmark i en krig, som er svær at forstå. I har været udsendt på en mission for at gøre en del af verden til et bedre sted at lave for nogle mennesker. Men fordi netop I har gjort jeres job i den sammenhæng, så har I også krav på selv at få al den støtte, der skal til.
I 1947 blev Almegårds Kaserne indviet og har siden stået som en central institution i det bornholmske samfund. Det er vores kaserne! Kasernen har gennemtiden skabt liv, aktivitet og fornyelse på øen. Og den har såmænd også sørget for at øen fik tilført lidt nyt blod i befolkningen, idet en del af de unge mænd gennem tiden fandt de bornholmske piger uimodståelige og blev på øen. Kaserne og Forsvaret er derfor en meget integreret del af den bornholmske befolkning, og nyder stor opbakning herfra. Det folkelige engagement kom for alvor til syne i april 1999. 12.000 bornholmere tog hinanden i hænderne og dannede en folkelig protestring hele vejen rundt om kasernen som svar på de politiske ønsker om at lukke Almegårds Kaserne. Den folkelige opbakning virkede, og Almegårds Kaserne uddanner fortsat mange dygtige soldater, der er sendt ud til verdens brændpunkter i international tjeneste. På hold 8 har de 249 af jer været udsendt fra Almegårds Kaserne.
Velkommen hjem og tak for indsatsen".

Chefen for ISAF hold 8, oberst Karsten Eiholm Kjær.

Efter talen marcherede soldaterne og de pårørende videre gennem byen tilbage til Rønne Hallerne. Undervejs var der flere flag og bannere og en brandbil med flag i liften højt over gaden. Langs hele ruten havde frivillige pyntet med billedet af den gule sløjfe i lygtepæle, stilladser og butiksvinduer.

Efter kontingentmarchen blev der læst i den blå bog for hold 8.

Ved ankomsten til Rønne Hallerne fik hver soldat den blå bog for hold 8 samt en specialbrygget øl fra det lokale Svaneke Bryghus. Snart blev der bladret i bøgerne og teksten fremkaldte mange grin.

Derpå var der reception for soldater, deres pårørende og særligt indbudte i Rønne Hallerne. Chefen for Gardehusarregimentet, Oberst Tommy Paulsen, bød velkommen til både soldater og pårørende og opfordrede alle til at tage for sig af mad og drikke. Så fulgte oberstens tale, som han indledte med at fortælle om gårsdagens lille ceremoni ved mindstenen på Antvorskov Kaserne sammen med de pårørende til de tre døde soldater fra 2. Lette Opklaringseskadron. Obersten udtrykte også dyb respekt for den måde, de hårdt sårede soldater tackler situationen på med et fantastisk gåpå-mod og en kæmpe viljestyrke til at komme videre.


Chefen for Gardehusarregimentet, oberst Tommy M. Paulsen.

Endvidere sagde obersten bl.a.:
"Jeg har rost jer soldater og takket jer for indsatsen, men I kan ikke få ros nok. Det er en fantastisk og enestående præstation I har udført i Helmand. I har under ret ekstreme forhold udført en særdeles krævende tjeneste med livet som indsats - husk at være stolte over det!
Kære pårørende - vi har været en turbulent tid igennem, der har bestemt været situationer vi godt kunne have undværet - men jeg må sige, at jeres engagement og opbakning til dette hold har været suveræn. Vi, ved regimenterne, har lige fra de første arrangementer følt, at I var 100% til stede og engageret.
Tak fordi I har hjulpet os og vores soldater på denne helt fantastiske måde".

Chefen for Hold 8, oberst Karsten Eiholm Kjær, talte også til soldaterne og sagde bl.a.:
"Det er med stolthed jeg i dag står heroppe og skal træde tilbage efter 6 måneders udsendelse som chef for DANCON ISAF hold 8. Et hold som har gjort en forskel! En forskel for den afghanske befolkning i Nar-E-Sarajh distriktet i Helmand-provinsen i det sydlige Afghanistan.
Det har været en hård tur. Døgnet har 24 timer. De er blevet udnyttet 7 dage om ugen i seks måneder. Nogle har måske oplevet mere i løbet af det sidste halve år end de nogen sinde vil opleve igen. Men det har desværre ikke været en oplevelse uden omkostninger. Mange er blevet såret af fjendens våbenvirkning, nogle endog meget hårdt såret.
Ebert, Bloch, Westy, K.P. og Hoffmann vil ikke blive glemt, tværtimod vil de for altid blive husket for deres heltemodige og uegennyttige indsats for at gøre en forskel i Aghanistan. Æret være deres minde!"

Chefen for Danske Division, generalmajor Agner Rokos.

Chefen for Danske Division, generalmajor Agner Rokos, fik ordet. Han glædede sig over ved denne lejlighed at kunne give en særlig anerkendelse til nogle soldater fra hold 8 og sagde bl.a.:
"Som chef for Danske Division har jeg hvert år mulighed for at påskønne særlig indsats for et mindre antal soldater. Anerkendelsen er i form af gennemførelse af faldskærmsuddannelse ved Jægerkorpset eller ved den franske faldskærmsskole".

Den prestigefyldte anerkendelse gik til Kaptajn Sten Levandowski fra Field Humint Team, premierløjtnant Simon Borghei fra 2. Lette Opklaringseskadron og oversergent Michael Orsulak fra Ingerniørdetachementet. Generalmajoren takkede alle tre, for indsatsen i det forløbne år, og uddelte diplomer som det første synlige bevis på æren.

Den verdenskendte bornholmskfødte tryllekunstner Mr. Mox tryllebandt både børn og voksne.

Bjarne Kure fortsatte med at underholde, men også andre optrædende kom på scenen. Først de to bornholmske brødre, Thorkil og Peter Vesth, og senere igen den bornholmske tryllekunstner Mr. Mox, der bedst af alle forstod at fange publikums opmærksomhed.
Undervejs hyggede soldaterne og deres pårørende, bladrede de blå bøger igennem, fik mad og drikke, indtil de allersidste forlod Rønne Hallerne for at vende næserne hjemad mod det ganske danske land.

Herunder findes dagens mange taler:
Chefen for Hærens Operative Kommando, generalmajor Niels Henrik Bundsgaard
Medlem af Folketinget Peter Juel Jensen
Bornholms borgmester Winni Grosbøll
Chefen for Gardehusarregimentet, oberst Tommy M. Paulsen
Chefen for DANCON ISAF hold 8, oberst Karsten E. Kjær
Chefen for Danske Division, generalmajor Agner Rokos