- ”Vi kører mange kilometer hver dag”, siger en gruppefører. ”Vi kender enhver afkrog. Patruljerne viser, at vi fortsat er i området og vi kan samtidig registrere eventuelle ændringer i normalbilledet. På blot en uge kører vi i alt ved bataljonen mellem 20 og 40.000 kilometer. Vi har også en god erfaring med gående og sociale patruljer i landsbyerne, hvor vi kommer i kontakt med børn og voksne i landsbyerne. Det kræver dog tid i området at opnå tillid og komme ind på livet af de lokale, så vi aflægger jævnlige besøg”.

De danske enheder i Kosovo, Afghanistan og Irak gennemfører i alt hver uge mellem 150 – 200 patruljer om ugen.

- ”Vi afpatruljerer ikke kun området”, fortsætter gruppeføreren. ”Vi har også eskorte opgaver og gennemfører rutinemæssige vejkontroller, der sammen med husundersøgelser, skal sikre at våben og tyvekoster findes og konfiskeres”. For ganske nylig anholdt den danske bataljon i Irak14 irakere under en storstilet, natlig operation med 250 soldater indsat.

Der blev endvidere konfiskeret 22 rifler, fem maskingeværer og fire morterer og ikke mindre end 15. 000 stykker forskelligartet ammunition og mere end 150 granater i det danske operationsområde. I Kosovo har den danske enhed netop været indsat for at stoppe ulovlig træfældning. Bataljonen har endvidere igen været på beredskab med henblik på at kunne sættes ind mod uroligheder i Mitrovica”.

Hver uge gennemfører de danske enheder i de tre missionsområdet i alt 2 – 4 større operationer med mere end 100 soldater og langt flere operationer i mindre skala.


Patrulje i Irak. Foto: Per A. Rasmussen, FOV

Opgaver i den bløde ende af spektret er også vigtige for at vinde lokalbefolkningens tillid. Med en læge i spidsen aflægges ofte besøg i isolerede landsbyer for at tilse beboernes sundhedstilstand. De gør en forskel, hvilket også gælder ingeniørsoldaterne, som ud over vedligeholder lejrene, reparerer veje, vandledninger og kloaker, så det civile samfund gradvis kan begynde at føre en mere normal tilværelse efter at konflikterne nu er bilagt.

De danske enheder støtter endvidere de internationale hjælpeorganisationer med at udpege relevante projekter i området. Også de daglige samtaler med de lokale beboere, kommunale råd og ledere, samt sheiker og andre bidrager til at komme tilbage til en mere normal hverdag med ro og orden.

”Der findes meget ammunition i området, som blot ligger på jorden. Det kan bl.a. dukke op under vores patruljer”, siger gruppeføreren videre. ”Vi afmærker rutinemæssigt stedet og tilkalder eksperterne”. Ingeniørerne kommer og bortsprænger ammunitionen mv., som ellers kan være til fare for civilbefolkningen. Der findes ammunition og miner hver eneste dag i missionsområderne. Adskillige hundrede tons ammunition og bomber destrueres hvert år af de danske enheder.

Inden patruljen kører ud af lejren på sin opgave, nikker gruppeføreren over på køkken og cafeteria. ”De har en central plads i vores bevidsthed”, siger han. ”Der er stor opmærksomhed om kokkens arbejde og den daglige menu. En generel god forplejning kan motivere alle til at yde noget ekstra”. I de danske lejrer bespises over 1000 soldater morgen, middag og aften.

Der er også andre opgaver. Nogen virker mere tiltrækkende end andre, men de er alle vigtige for at få lejrene til at virke. Toiletter og beboelsescontainere skal rengøres, selv om opgaven har en stedmoderlig placering i alles bevidsthed. De 850 containere og andre lejrfaciliteter i tre missionsområder skal også jævnligt efterses og repareres. Hver lejr udgør en mindre landsby med egen strømforsyning.

Forbruget af strøm er stort for at kunne drive køkken, radioforbindelser, vandforsyning, lys og el i lejren. Strømmen til de danske lejre leveres af store generatorer, som er opbygget som containere og leveret af Hærens Hovedværksted. De skal løbende vedligeholdes, så strømudfald undgås. Nogle gange kan det være nødvendigt at tilkalde eksperthjælp hjemmefra.

Der ankommer forsyninger fra Danmark hver uge. De pakkes ud og fordeles til enheder og køkken mv. Friske hilsner kommer med posten og fordeles i lejren. En hilsen hjemmefra er altid velkommen. Uden den hjemlige ekspertise og back up, vil leverancerne gå i stå. En væsentlig forudsætning for at opgaverne kan løses, er at sendingerne af reservedele til de 390 køretøjer i missionsområderne, tilgår regelmæssigt hjemmefra.

Mekanikerne yder en stor daglig opgave med at holde køretøjer rullende, idet sliddet på alt materiel generelt er stort. Der køres ofte på hullede stier og dårlige veje, som stiller store krav til udstyrets ydeevne. Bryder et køretøj sammen på en bjergvej eller i sandørkenen langt fra lejren, er det ikke muligt at efterlade køretøjet. Det kan ganske enkelt blive stjålet. Så køretøjet skal enten repareres i hjulsporet eller trækkes hjem til lejren.

”Vi er alle herude afhængige af hinanden. Vi kan heller ikke virke tilfredsstillende, hvis ikke vi fik den fulde støtte hjemmefra”, slutter gruppeføreren, og stiger op i vognen, klar til en ny patrulje.