Der er ikke meget plads. Hagen ind til brystet og lidt ned i knæ. Over alt i de tætte gange stikker potentielle hovedpiner og blå mærker frem. Skottet – altså væggene hvis man er landkrabbe – kryber sig sammen om skulderne når skibet ruller i søen.

I officersmessen hænger et portræt af en søhelt. I horisonten bag det stolte ansigt brænder en fregat. Søhelten har vendt ansigtet fra det flammeomsluttede skib og sender et blik ud i officersmessen. Et selvsikkert blik fra en, der er vant til sejren. Det er ham skibet er opkaldt efter. Korvetten HDMS PETER TORDENSKIOLD er et krigsskib.

På sine bare 84 meter gemmer PETER TORDENSKIOLD på mere død og ødelæggelse end de fleste kan forstille sig. Missilsystemer, dybdebomber og automatkanoner nok til starte – eller afslutte – en krig, helt selv. I dag skal der ikke kæmpes nogen krige, men besætningen sover ikke længe af den grund. Om lidt skal et SEA SPARROW missil skydes af.

Frem med charmen
”Nej, det er inte möjligt just nu”, skratter radioen. Kaptajnløjtnant Bo Overgaard står på broen med et anstrengt udtryk. Få hundrede meter derfra tøffer en svensk trawler rundt. Fiskeskipperen hverken kan eller vil flytte sig selv om han befinder sig inde i PETER TORDENSKIOLDS sikkerhedsområde. Det er internationalt farvand og han har ikke hørt, at NATO skal holde missiløvelse her. Og så er her i øvrigt godt fiskeri.

Snakken går frem og tilbage længe. Kaptajnløjtnanten har den venlige tone på. Der er ikke tid til en fiskeskipper, der ikke vil samarbejde. Til sidst virker charmen. Den svenske kutter trækker trawlet op og smutter – han kan være væk om 2½ time.

Smut for fædrelandet
Endnu en kutter dukker op, denne gang en dansker. Ham er der ingen ballade med. ”Nå, det var godt nok langt da”, småklukker han, da han får at vide at han lige skal sejle 15 sømil mod sydøst. Uden videre forsvinder han med en venlig afsked – det skulle da også være en underlig dansk sømand, der ikke ville humme sig for PETER TORDENSKIOLD.

Klar!
Endelig er området frit. PETER TORDENSKIOLD er klar, sikkerheden er på plads og målet er på vej. En drone, et lille fjernstyret fly, er gået i luften fra Lista på Norges sydkyst. Dronen skal skydes ned. Egentlig bruges et SEA SPARROW missil til at skyde andre missiler ned. Men det her er en øvelse og så må det fjernstyrede fly gøre det ud for et fjendtligt missil. Med mere end 300 kilometer i timen nærmer dronen sig. PETER TORDENSKIOLD har bid i den på radaren. Et brag og et flænsende hvæs og Seasparrow missilet forsvinder i en røgsky fra korvetten.

Skuffelsen
To minutter senere er skuffelsen enorm. Mutte miner over alt på skibet. Alt var lavet rigtigt og alligevel gik øvelsesmissilet i havet efter små to kilometer og dronen fløj uskadt videre. PETER TORDENSKIOLDS besætning gennemgår febrilsk alle data for at finde fejlen.
Chefen for PETER TORDENSKIOLD, kommandørkaptajn Torben Mikkelsen har samlet officererne i messen. Bag ham stirrer portrættet af admiral Tordenskiold koldt på dem.
”Det værste er at vi bliver hånet, når vi møder de andre”, sukker han

Nyt håb
Chefen rejser sig og går. Resten af messen sidder og hænger og diskuterer hvad der gik galt. Lidt efter meddeler chefen over skibets højtalere, at fejlen er fundet. Øvelsesmissilet var defekt, ingen har gjort noget galt. Ude på agterdækket står stadig et SEA SPARROW missil. Det er taget med som backup. Det her er en backup-situation. ”Vi har fået lov til at skyde det sidste missil af”, bekendtgør chefen.

”YES!”, kaptajnløjtnant Bo Overgaard, formiddagens fiskeskippercharmør, springer op med armene i vejret
Udsigten til endnu en chance hæver stemningen. ”Præst, har du ikke lige fem minutter”, siger Premierløjtnant Kim Bruhn Olsen og trækker af med orlogspræst Jens Elkjær Petersen. Ude på agterdækket bliver præsten slæbt hen til missilet. ”Så skal vi bare skabe noget positiv energi, præst”. Præsten griner med. En orlogspræst skal kunne mere end at holde gudstjenester og lige nu gælder alle kneb – PETER TORDENSKIOLDS ære står på spil.

Succes
Endnu et øresønderrivende hvæs og det andet SEA SPARROW øvelsesmissil fræser et hvidt spor over himlen. Denne gang ser det rigtigt ud. På skibsbroen trykkes sømandsnæser flade mod ruden. I 15 sekunder brøler missilet mod sit mål og klokken 18.37, fem kilometer fra skibet hamrer missilet ind i dronen med et voldsomt lysglimt.

Skibsbroen eksploderer også – i hujen og klappen. Resten af aftenen er stemningen i top – også selvom natten skal bruges på at jagte ubåde.