For de fleste i staben gælder det, at de indgår i den vagttørn, der sikrer at styrkechefen og staben altid ved, hvad der sker. Stabens vagt kører 24 timer i døgnet, når styrken er indsat, også selv om Absalon ligger i havn. Så længe SNMG1 deltager i anti-pirateri operationer ved Afrikas Horn, vil der som regel kun være et skib i havn af gangen for at sikre, at der altid er enheder på havet.

Udover vagt er der en række andre opgaver, der skal passes. Mange af disse gælder planlægning af fremtidige aktiviteter. Aktiviteterne omfatter operationsplanlægning, øvelsesplanlægning, sejladsforlægninger, repræsentative aktiviteter, diplomatiske tilladelser og havneophold. Alt dette kræver en hel del planlægning for en multinational styrke, hvor der skal tages hensyn til forskellige nationale behov, og der samtidigt skal opereres i vidt forskellige farvande og verdensdele.

De daglige rutiner skal også passes. De omfatter rapportering af administrative og operative informationer til både Danmark og NATO, vedligehold af vores computernetværk, planlægning af frihed og endelig de daglige taktiske briefinger, der sikrer, at alle arbejder i samme retning.

For at løse alle disse opgave optimalt er staben inddelt i forskellige sektioner: Administration og Presse, Kommunikation og Efterretning samt Operationer og Planlægning.

I dette rejsebrev vil vi se på den første af stabens tre sektioner.

Første sektion er Administration og Presse sektionen. Her bliver der sørget for meget forskelligt. Lige fra at der bliver tastet løn, til planlægning af havnebesøg, udfærdigelser af pressemeddelelser, planlægning af ombordtagning af journalister, der vil beskrive NATO’s indsats mod pirateri i området omkring Afrikas Horn.
Derfor er det en noget blandet sammensætning af specialer og viden og kompetencer, der indgår.

I denne sektion sidder de også på økonomien. Staben har både et nationalt og et NATO regnskab, så der sondres mellem udgifter undervejs i relation til om, hvorvidt det er Danmark eller NATO, der skal betale for forskellige arrangementer.

Samtidig er det også her kontakten til de havne og byer vi besøger varetages. Umiddelbart lyder dette måske ikke af meget, men som flådestyrke kræver det både officielle tilladelser fra værtsnationen, samt at diverse lokale myndigheder underrettes.

Hertil kommer at procedurer variere fra land til land, og det ikke er alle steder informationer er tilgængelige på engelsk. Derfor involverer dette også samarbejde med de danske repræsentationer og evt. NATO-myndigheder i det pågældende land. Disse funktioner varetages af stabens banjermester og skriver, og presse og administrationsofficeren

Sektionen har en fotograf, der sørger for, at der bliver taget billeder til dokumentation og presse, så vi både kan holde familie, venner og bekendte orienteret og sende information hjem (eks. som det her rejsebrev), men også billedmateriale til medier, der ikke selv har mulighed for dette.

De praktiske gøremål, både til søs og i havn, sørger bl.a. vores steward for. Han sørger for mange af de dagligdags ting, der skal til for at staben kan virke optimalt, samtidig med at klare diverse ad hoc opgaver, der måtte vise sig. Derudover fungerer stewarden som chauffør i havn. Skibet kabys nyder også godt af stewarden, der hjælper til i forberedelse og servering af kosten. Endelig er der lidt hjælp til de andre sektioner, hvor nogle enkelte ”bijobber” lidt ved siden af deres hovedfunktion.

Det er faktisk kendetegnende for stabens sammensætning, at selv om alle har et defineret ansvarsområde, er der en mængde ekstra små funktioner, der skal løses. Det giver de fleste mulighed for at arbejde på tværs af det, der ellers på papiret ligner en meget strengt struktureret liniestabs organisation.

Det er derfor i realiteten mere en matrix organisation staben arbejder i, hvilket giver større faglig udfordring og integration. Samtidig opnås fleksibilitet, der gør det muligt at frigøre folk til pludselig kommende opgaver.

I skrivende stund har vi afsluttet vores første havneophold i Salalah i Oman, og er oven på et par fridage i operationen ud for Afrikas Horn.