Kontraktofficersuddannelsen kan søges såfremt man har eksamensbevis som skibsfører, maskinmester eller dualofficer.
Uddannelsen påbegyndes ved Søværnets Sergent- og Grundskole i Frederikshavn, med en Basis- og Sergentuddannelse på ca. 5 måneder. Herefter er der et 2 måneders sømilitært modul med ledelse og samfundsfag på Søværnets Officersskole, hvorefter der er et specialmodul for henholdsvis skibsførere i våben og taktik og for maskinmestre i teknik og elektronik. Efter uddannelsen udnævnes man til løjtnant.
Efter kontraktofficersuddannelsen sidestilles løjtnanten med en linieofficer med Grundofficersuddannelse del I.
Såfremt kontraktofficeren ønsker at forblive i søværnet, kan Grundofficersuddannelse del II søges efter 2-5 års sejlende tjeneste. Herefter udnævnes man til premierløjtnant.