Ved årsskiftet glæder jeg mig igen over, at vi i Danmark har mulighed for at hjælpe andre lande, hvad enten de rammes af konflikter eller naturlige katastrofer. Det varmer mig at se, hvor dygtigt danske styrker, enheder og enkeltpersoner fra alle dele af forsvaret på forbilledlig vis virker i mange af verdens brændpunkter og på den måde gør en forskel for mange, for hvem demokrati og personlig frihed ikke er en selvfølge eller hvor naturens rasen kan betyde fattigdom og lemlæstelse. Den indsats som forsvaret, Hjemmeværnet og Beredskabet yder internationalt og nationalt kan derfor kun aftvinge den dybeste respekt. En respekt, der i år blev yderligere markeret gennem etablering af en national flagdag for alle vore udsendte.

2009 var et år, der stillede store udfordringer til forsvaret og bragte barske krav om forandring. Jeg er imidlertid ikke i tvivl om, at netop forsvarets evne til at omstille sig og påtage sig ansvar vil betyde at såvel udfordringer som krav vil blive mødt og overkommet på sædvanlig professionel måde. Dette gælder ikke mindst implementeringen af et nyt forsvarsforlig og Libanonindsatsen, der nylig er påbegyndt.

Forsvarets løsning af opgaver har også i år kostet danske soldater livet og medført alvorlig tilskadekomst, hvilket berører mig og min familie dybt. For os alle er det en påmindelse om den høje pris, som vore soldater må betale for deltagelse i pålagte opgaver. Hver gang rammer det også deres kære og efterladte. Mine tanker og min dybeste medfølelse går til de faldnes og såredes pårørende, venner og kolleger.

På såvel den nationale som den internationale scene tiltrak afholdelse af Den Internationale Olympiske Komites møde og Klimakonferencen sig stor opmærksomhed. For mig er det ikke gået upåagtet hen, at forsvaret, Hjemmeværnet og Beredskabets støtte til arrangementerne i høj grad bidrog til en flot gennemførelse.

Forsvarets, Hjemmeværnets og Beredskabets indsats og position i det moderne samfund vil til stadighed stille store krav. Jeg er ikke i tvivl om, at det kommende års udfordringer vil blive mødt i den vanlige positive ånd – og med den fleksibilitet og kreativitet, der er et centralt kendetegn for forsvaret, Hjemmeværnet og Beredskabet.

Prinsgemalen og jeg, Kronprinsparret og Prins Joachim og Prinsesse Marie har igen i år mødt stor gæstfrihed ved vore besøg og samtidig mærket den professionalisme, hvormed de mangeartede opgaver løses - senest ikke mindst bemærket af Kronprinsessen under besøg til styrkerne i Afghanistan. Vi sender en varm og inderlig tak for den fine støtte, som er ydet Kongehuset i dagligdagen og ved de store begivenheder, hvor ikke mindst Prinsgemalens fødselsdag og Hjemmeværnets flotte jubilæum står stærkt i erindringen.

Sammen med min familie sender jeg en varm tak for det forgange år og vore bedste ønsker for et godt og lykkebringende år 2010 til alle forsvarets, Hjemmeværnets og Beredskabets ansatte og deres familier, herhjemme og i udlandet.

Sign. Magrethe R