[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]
Sikkerhed. Kilometervis af sikkerhed. Det er opgaven for den danske styrke i Irak. Sikkerhed og stabilitet er nemlig nøgleordene for genopbygningen af landet efter krigen og efter Saddam Hussiens fald.
Det danske ansvarsområde i den nordlige del af Al-Basrah provinsen har hidtil langt fra været præget af de kampe, som foregår længere mod nord, hvor Saddam Husseins støtter holder til.
Faktisk havde Saddam svært ved at finde støtte i det danske ansvarsområde, som led hårdt under hans regime, og derfor modtog befolkningen i byerne Al-Qurnah og Al-Medinah meldingerne om Saddam Husseins to sønners død ganske roligt.
Faktisk gik der forholdsvis lang tid, før budskabet for alvor bredte sig, og først i nattetimerne hørtes forholdsvis meget skydning op i luften. Skydning op i luften er et glædestegn, som blandt andet også bruges ved bryllupper.
Kører Ole Worm har siddet bag rattet på patruljer mere end 13.000 kilometer, siden danskerne overtog ansvaret for den nordlige del af Basrah-provinsen den 12. juni.
Helt anderledes blev budskabet modtaget i eksempelvis storbyen Basrah syd for det danske ansvarsområde, hvor nyheden gav genlyd i form af ualmindeligt meget skyderi op i luften. Et godt tegn på, at regimet og Saddam langt fra havde nogen bred folkelig opbakning.
Nogen af de soldater, som oftest kommer i kontakt med de lokale, er den lette opklaringseskadron. Opklaringsfolkene kører kontinuerligt patruljer rundt i deres respektive ansvarsområder, hvor de holder kontakt til de civile.
Opklaringseskadronen bruger hovedsageligt det pansrede køretøj Eagle til patruljekørsel, og i en af bilerne sidder de tre mand sergent Jesper L. Nielsen, overkonstabel-1 og kører Ole Worm samt overkonstabel-1 og skytte Henrik Hansen. Sammen har de tilbagelagt 13.000 kilometer i den allernordligste del af det danske ansvarsområde.
Sergent Jesper L. Nielsen er overrasket over, hvor rolig situationen i det danske ansvarsområrde i Irak er. Han færdes dagligt ude blandt de lokale på patruljer. En let opklaringsdeling kører mere end 20 patruljer hver uge.
- Jeg havde forventet, at det ville være meget mere uroligt, fortæller Jesper L. Nielsen. Under deres patruljer holder de dels øje med hovedvejen fra syd mod nord Highway-6, hvor kriminelle bander hærger ved blandt andet at lave decideret landevejsrøveri, high-jacking, blandt andet mod lastbiler, der transporterer køkken-gas, benzin og diesel.
- Indbyggerne i landsbyerne langs hovedvejen er glade for at se os, for de frygter også high-jacking, fortæller Jesper L. Nielsen.
Smilene er brede og de vinkende hænder mange, når sergenten og Eagle-besætningen drejer fra hovedvejen og slår et smut ned gennem landsbyerne. Stopper de danske soldater op, så flokkes de lokale hurtigt omkring køretøjerne.
Indbyggerne i landsbyerne i det danske ansvarsområde flokkes om køretøjerne, når danskerne gør holdt. Nysgerrigheden er stor, især blandt børn.
Ofte flokkes de lokale også om danskerne i andre sammenhænge. Blandt andet ved stationen, hvor gas til komfurer bliver udleveret. Den type gas er en mangelvare og dels arbejder de danske CIMIC-folk for at skaffe mere gas, dels sikrer de danske og litauiske soldater, at gassen bliver udleveret i ro og orden, når flere hundrede mennesker står i kø.
De danske og litauiske soldater har også stået overfor større folkemængder ved den danske lejr i Al-Qurnah, hvor der sommetider er demonstrationer vedrørende eksempelvis arbejdsløshed.
Det, at befolkningen i det hele taget demonstrerer, er i sig selv et positivt tegn, for det er et tegn på, at sikkerheden i området er så god, at de lokale tør give udtryk for deres meninger.
Det giver grundlag for et godt arbejde i både de lokale byråd og i det regionale råd, som DANCON/IRAK sidder med i for at bygge samfundet op efter devisen hjælp til selvhjælp.
Samarbejdet mellem de danske soldater og civilbefolkningen bliver stadigt bedre. CIMIC-officer major Anders Johansen holder ofte møder med sheiker og kommer dermed tæt ind på den lokale kultur.