[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]

For Danmark er det af helt afgørende betydning for vores tilstedeværelse i Irak og i andre missioner, at vi er i stand til at opbygge et gensidigt tillidsforhold til befolkningen. Dette gøres blandt andet ved at møde befolkningen på deres egne vilkår – det vil sige uden panser og anden beskyttelse, hvor det er muligt. Et godt forhold til hovedparten af befolkningen vurderes at spare flere soldaters liv end overdreven beskyttelse, der fører til et dårligt forhold til de lokale. Denne holdning deles også af vores nærmeste samarbejdspartner, England, som også kører i et mix af pansrede og upansrede køretøjer.

Det sydlige Irak, hvor de danske soldater er stationeret, er et relativt stabilt område, og størstedelen af den lokale befolkning er glade for og støtter aktivt de danske soldater. Men der er desværre også nogle få ekstremister, der forsøger at skade soldaterne i området.

Vi må naturligvis beskytte os mod det, som disse ekstremister kan udsætte os for, men her skal der andre ting til end blot panser. Ekstremisterne råder over våben, der også kan gennembryde panser, for eksempel større sprængladninger. Vi overvejer derfor sammen med bataljonen hvordan vi kan minimere truslen fra vejsidebomber, og der udfoldes store bestræbelser på at pågribe de ansvarlige.

Hærens Operative Kommando følger situationen i Irak meget nøje og foretager hele tiden justeringer i det materiel og de køretøjer, der anvendes, således at de danske soldater kan operere under så gode og sikre forhold som overhovedet muligt. Vi undersøger for øjeblikket, hvordan vi kan forbedre sikkerheden, såfremt uheldet igen skulle være ude som i fredags. Dette gøres i snævert samarbejde med Bataljonen i Irak, som løbende orienteres om de muligheder, der er.

Hærens Operative Kommando ønsker dog i fuld overensstemmelse med Bataljonen i Irak at understrege, at uagtet hvilke tiltag der tages for at forbedre sikkerheden, så kan der aldrig skabes en 100 procent garanti for, at der ikke vil kunne opstå tab som følge af tilsvarende fjendtlige handlinger i fremtiden. Dette er den risiko, vore soldater kender og accepterer for at hjælpe den altafgørende store del af den irakiske befolkning, der gerne vil modtage hjælpen.