Danske soldater træner forsvaret af Letland

Af Forsvarskommandoen

Regnen har stået ned over det østlige Letland hele natten. Den kolde og fugtige luft ligger tungt mellem granerne og fyrretræerne, der står tæt omkring en gruppe af danske soldater.

Skovbunden er blød. Et tykt lag af mos, nåle og visne blade skjuler skovens vådområder, og flere steder giver jorden efter under støvlerne. Men våde støvler er det mindste af soldaternes problemer.

Over trækronerne breder en lav, vedvarende summen sig. Det kunne næsten lyde som en sværm af bier – men det er langt fra tilfældet. Et sted over skoven har de lettiske enheder sendt droner op for at lede efter de danske soldater.

Gruppen bevæger sig hurtigt gennem terrænet. Små grene knækker under støvlerne og sender korte, skarpe lyde ud mellem træerne.

”Det er bare flåt-helvede det her, gutter,” lyder det fra en af soldaterne, da gruppen er nødt til at bevæge sig gennem et område med højt græs.

Målet er opsamlingspunktet længere fremme, hvor resten af delingen venter på at samle dem op i Piranhaerne.

De danske soldater har under øvelsen ageret fjendtlig styrke over for de lettiske enheder. Foto: Theis Nielsen / Forsvaret

Et land som øvelsesterræn

I disse dage gennemføres Namejs 2026 – en månedlang øvelsessserie, der foregår flere steder i Letland. Omkring 12.000 soldater fra Letland og en række allierede lande deltager i år i øvelsen.

Formålet er at træne forsvaret af Letland og samtidig afprøve samarbejdet mellem de lettiske styrker, NATO's allierede og en række civile myndigheder. Danmark har deltaget med omkring 200-300 soldater i den del af øvelsen, der foregik i det nordøstlige Letland – blot otte kilometer fra den russiske grænse. Soldaterne kommer fra den omkring 800 mand store kampbataljon, som i øjeblikket er udsendt til Letland.

Øvelsens primære formål er at træne forsvaret af Letland, og de danske soldater har derfor indtaget rollen som fjendtlig styrke over for de lettiske enheder.

Alligevel har det centrale fokus været det tætte samarbejde med de lettiske styrker. Når soldater fra de to lande træner side om side, opbygger de både tillid og kendskab til hinandens procedurer og styrker samtidig evnen til at koordinere og reagere hurtigt og effektivt, hvis situationen skulle kræve det.

Øvelser som denne spiller derfor en vigtig rolle i at sikre, at NATO’s styrker kan indgå effektivt og koordineret i planerne for forsvaret af Letland i tilfælde af et angreb.

Øvelsen har været lærerig for de danske soldater, ikke mindst når det gælder anvendelsen af droner. De lettiske styrker bruger droner aktivt både til at overvåge og lokalisere fjenden samt til direkte at påvirke ham på slagmarken.

”En af de overordnede opgaver for FLF 03 er samvirket med vores allierede. Ved at deltage i øvelsen Namejs har vi været med til at styrke og udvikle dette. Det har samtidig været en ekstra dimension, at øvelsen har været så tæt på grænsen til Rusland. Jeg er meget tilfreds med det engagement, vores danske soldater har udvist. Alle muligheder for uddannelse, udvikling og samvirke er blevet grebet – det vidner om den rette tilgang til opgaven, og det er jeg meget tilfreds med,” fortæller chefen for kampbataljonen, oberstløjtnant Karina Wøbbe.

Øvelsen Namejs foregår på tværs af hele Letland. Foto: Theis Nielsen / Forsvaret

For de danske soldater har øvelsen været en unik mulighed for at træne tæt sammen med NATO-allierede i et civilt område og blandt den lettiske lokalbefolkning – noget som adskiller sig markant fra den type af lukkede øvelsesområder, som soldaterne normalt træner i hjemme i Danmark.

Denne forskel medfører samtidig en række særlige udfordringer for soldaternes færden og ageren. Det har derfor krævet et tæt samarbejde mellem de danske styrker og det lettiske politi, som har haft en vigtig rolle i at informere lokalbefolkningen om øvelsen. Det gælder blandt andet, når de lokale pludselig møder danske mandskabsvogne og patruljekøretøjer i landsbyerne eller ude på landevejene.

Øvelsessserien Namejs fortsætter flere steder i Letland frem til den 8. oktober.

De lettiske skove er ikke et nemt terræn at bevæge sig igennem, og øvelser som denne illustrerer derfor også de udfordringer, der vil møde enhver kampstyrke, som opererer der. Foto: Theis Nielsen / Forsvaret