Forsvaret af Østersøen: Danmark sejler med NATO-allierede på stor amerikansk-ledet flådeøvelse.

Af Forsvaret

Hundredvis af soldater, krigsskibe og kampfly fra 16 NATO-nationer.

Så mange personer og enheder deltager i disse dage i den store flådeøvelse BALTOPS i Østersøen. Baltops øvelsen har været gennemført hvert år siden 1972 og er med tiden blevet en af de største og vigtigste maritime øvelser for NATO og Søværnet.

Formålet med dansk deltagelse i øvelsen er at styrke Danmark og NATOs evne til at forsvare den baltiske region, så man fortsat kan opretholde stabilitet, sikkerhed og fri sejlads i Østersøen.

Det er den største øvelse, der gennemføres i regionen, og den giver en enestående mulighed for at træne det tætte samarbejde med andre NATO-enheder i at forsvare farvandet.

Havnebesøg i Polen inden øvelsens begyndelse. Foto: Danish Task Group / Forsvaret

Det danske bidrag på øvelsen består af fregatten Absalon med tilhørende SeaHawk-helikopter. I øvelsen deltager derudover Søværnets Føringsstab, som opererer og styrer en stor gruppe krigsskibe fra flagskibet Absalon.

”Når vi bruger flere uger på at øve og træne forsvaret af Østersøen og Baltikum, så er det fordi, at disse områder er utroligt vigtige for Danmark og NATO. Forsvaret af Danmark starter herude i Østersøen”, siger flotilleadmiral Bo Overgaard, som er næstkommanderende i Søværnet, chef for Danish Task Group og chef for den internationale gruppe i øvelsen. ”Vi deltager i øvelsen for at styrke Danmark og NATOs evne til at forsvare hele den baltiske region.”

Øvelsen er bygget op i to dele, hvor første del består af enheds- og samvirketræning. Når det er øvet igennem, overgår øvelsen til et taktisk spil, hvor styrkerne vil møde en række virkelighedsnære scenarier, som de sammen skal håndtere og nedkæmpe.

”Formålet med øvelsen er, at vi får trænet både skibets besætning og Føringsstaben – men også at vi styrker vores samarbejde med vores NATO-allierede ombord på de andre enheder. Vi gør mange ting ens – men vi har også meget, som vi kan lære af hinanden,” siger Bo Overgaard.

Føringsstaben – eller Danish Task Group – deltager for at styrke evnen til at føre en international flådestyrke effektivt. Blandt andet for at kunne gennemføre eskorteoperationer i Østersøen på tværs af NATOs grænser.

Øvelsen strækker sig over det meste af Østersøen og slutter den 19. juni.

Med på øvelsen er også en dansk SeaHawk-helikopter, som opererer fra fregatten Absalon. Foto: Danish Task Group / Forsvaret