F-16-flyets kvarte århundrede i Danmark blev markeret i selskab med forsvarsministeren

Det synlige bevis på dét, der blev kaldt århundredets våbenhandel. Det foregik under ret stor bevågenhed, for alle skulle se det nye vidunder, høre om det og vænne sig til den måde, som man nu kunne begynde at operere på.

I dag 25 år efter landede et topmoderne og opdateret et af slagsen samme sted. Denne gang med forsvarsminister Søren Gade på bagsædet. Ministeren tog del i festlighederne, da sølvbryllupet mellem F-16-flyet og Forsvaret blev fejret på den sønderjyske flyvestation.

Det er meget bemærkelsesværdigt at et kampfly har været 25 år i tjeneste – og det vil forblive det de næste 10 – 15 år. Selve F-16-flyets fortræffelighed som flyvemaskine kombineret med et våbensystem, der hører til blandt det bedste i verden, råder Danmark over et våben, der med meget stor præcision kan uskadeliggøre et udpeget mål under alle vejrforhold.
- Nu kan vi bestemme om bomben skal ramme ind gennem forruden eller bagruden på et køretøj, udtrykte forsvarschefen, general Hans Jesper Helsø, blandt andet i sin tale.

Samtidig blev dagen også brugt til at markere overdragelsen af det såkaldte Joint Direct Attack Munitions, forkortet JDAM. Dette er et præcisionsbombesystem, der sætter F-16-kampflyet i stand til at præcisionsbombe under alle lys- og vejrforhold. Systemet blev formelt overdraget af chefen for Flyvematerielkommandoen, generalmajor Klaus Axelsen til forsvarschefen, som derefter overdrog det til chefen for Flyvertaktisk Kommando, generalmajor Leif Simonsen, der har det operative ansvar for Flyvevåbnet.

Billedtekst nederst:
En ivrig presse var kørt i stilling, da forsvarsminister Søren Gade steg ud af F-16-flyet.
- Jeg er ikke mindre imponeret over dette kampfly, efter at have prøvet det, sagde ministeren efter at trukket seks G.

Tekst og foto: Arne Bach Nielsen