Nedlagt enhed kan sagtens holde fødselsdag

I omegnen af 200 mennesker var mødt op på denne - ifølge kalenderen forårsdag - med solen skinnende gennem et tyndt skylag og med temperaturen på den helt rigtige side af 25 grader.

Festligholdelsen begyndte ved halv to-tiden, hvor et F-84 Thunderflash-fly, nærmere benævnt C-264, under trompetfanfare blev rullet ud af hangaren. Flyet var flankeret af ’smedene’, der har knoklet i fem år for at få dette Eskadrille 729-klenodie til at genopstå. C-264 har gennemgået en omfattende restaurering under sloganet Fra Skrot Til Flot. Det mangler nu kun at blive malet. Og nej, der mangler lige én ting. Cockpittet er reetableret med alle instrumenter – undtagen en såkaldt UHF-counter – hvis nogen skulle ligge inde med en sådan.

De billedmættede dagbøger fra eskadrillens 38 års operative virke lå fremme og blev studeret med udvekslede kommentarer og grin. ”Og kan du så huske…” Dagbøgerne fik dog fred, da flyveopvisningens propelbrummen meldte sig uden for hangarporten.

Det gamle Eskadrille 729-fly, Harvard’en, indbød til dans med det gamle skolefly, Chipmunk’en. Flyenes duet i formation skabte et godt dansepar, og selv svalerne lod sig inspirere og pilede to og to hen over hovederne på publikum. En Piper L-4, som på jorden egentlig ikke så ud af ret meget, fandt til gengæld sit rette miljø i luften og imponerede publikum med sin bjergtagende luftakrobatik.

Flyveskolens Baby Blue-team, bestående af fire T-17 Saab Supporter-fly, afsluttede flyveopvisningen med dets proffesionelle opvisningsprogram, der også kan opleves ved airshowet søndag den 19. juni på Flyvestation Karup, hvor enhver kan komme ind – gratis vel at mærke.

Draken Team Karup har faktisk et flyveklar F-35 Drakenfly, som de starter op en gang imellem. Formaliteter gør, at flyet ikke må komme i luften, men team’et starter rent faktisk motoren op en gang imellem. Det skulle også været sket her under festlighederne, men forskellige ting gjorde, at man ikke havde OY-SKA, som det er registreret civilt, klar til denne del af arrangementet.

Selv om Eskarille 729 er nedlagt for over ti år siden, var mødet mellem 729-folkene –hvadenten de stadig er tjenestegørende eller pensionerede – en kærkommen mulighed for at dyrke nostalgien i en velfungerende enhed. Mon ikke der blev udvekslet mange kan-du-huske-historier ved middagen lørdag aften i messen, hvor eskadrillens tidligere medarbejdere med ledsager hyggede sig.

Billedtekst: Det var et stolt restaureringshold, der lørdag den 28. maj kunne fremvise C-264; et rigtig Eskadrille 729-klenodie.

Tekst og foto: Arne Bach Nielsen