[Oprindeligt publiceret af Flyverstaben]

Overvågning og kontrol af det baltiske luftrum sker fra operationsrummet i Control and Reporting Centre (CRC) Karmélava ved Kaunas. Cirka 150 kilometer længere mod nordvest ligger Siauliai-basen, hvorfra de danske F16-fly opererer.

Mikkel Rasmussen, der til daglig arbejder ved CRC’en i Karup har som opgave at optimere kommunikationen mellem den baltiske ditto og danskernes F16’ere.

- Balterne er dygtige, men der eksisterer i en vis grad forskellige operationsmønstre og kulturforskelle inden for kontrol og varsling vores lande i mellem. Jeg kender naturligvis den danske måde at operere på, og det er hér, jeg kommer ind i billedet, fortæller Mikkel Rasmussen. Der er således debriefing efter hver mission.

Sprogblanding
Estisk, lettisk og litauisk sprog er for forskellige til, at de tre landes personel i CRC’en kan tale indbyrdes på deres egne nationale sprog. Operationsrummet klinger derfor af engelsk i farverige nuancer - hvis det da ikke er russisk, der af og til bliver brugt som fællessprog.

- Selv om de baltiske kontrol- og varslingsfolk er kompetente, har de begrænsede træningsmuligheder i forhold til deres danske kolleger, siger Mikkel Rasmussen.
Normalt går de dansk F-16-fly på beredskab i luften to gange om dagen, men i den senere tid er træningsflyvningen flere gange blevet aflyst på grund af for dårligt vejr.

Når første hold i Litauen vender hjem, tager Mikkel Rasmussen med for blandt andet at give input til, hvorvidt Danmark fortsat skal have en forbindelsesofficer ved CRC Karmélava i resten af perioden.

Tekst: Arne Bach Nielsen
Foto: CRC Karmélava

Baltic Air Policing 2009 består af fire F-16-kampfly og et mandskab på 52 mand. Det danske hold varetager de første fire måneder af 2009 afvisningsberedskabet i de tre baltiske lande.
Estland, Letland og Litauen blev i 2004 medlem af NATO. Landene har ikke de fornødne fly til at hævde suveræniteten i deres eget luftrum, og den opgave er derfor blevet varetaget af NATO-partnere på skift. Danmark varetog sidst opgaven i 2004.