[Oprindeligt publiceret af Flyverstaben]
En svømmetur på næsten 100 kilometer er langt - rigtig langt. Det skræmte dog ikke Jesper Rintza Jørgensen og Jørgen Heeris-Blach, da de i uge 27 tog del i en svømmetur fra Tallinn i Estland til finske Helsinki.
Turen blev svømmet som en stafet delt mellem i alt 12 svømmere fra syv forskellige lande. De er alle medlemmer af European Rescue Swimmers Association (Europæiske Redningssvømmeres Forening, red.).
Danske Jørgen Heeris-Blach fra Flyvevåbnets Eskadrille 722 svømmer ved siden af sikkerhedsbåden under en af sine ture i vandet. (Privatfoto)
Selvom de alle er dygtige svømmere, undgik de ikke at blive pressede undervejs. Den spanske deltager kom til skade, da strømmen skubbede ham ind under den medbragte sikkerhedsbåd og satte ham ud af spillet. Og vandet i sig selv blev også en udfordring.
- Vandtemperaturen faldt fra 19 til 13 grader midt om natten, så det blev koldt at svømme, fortæller Jørgen Heeris-Blach. Han forklarer, at de på et tidspunkt helt overvejede at afblæse turen:
- Det blæste 12-13 meter i sekundet, og bølgerne var tre-fire meter høje. Én ting er, at vi til daglig redder liv; noget andet er at sætte sit eget liv på spil. Men da vi begyndte at svømme i læ af sikkerhedsbåden, holdt vi ud alligevel.
Der blev svømmet godt til, også da vandtemperaturen faldt om natten. (Privatfoto)
Under de lave temperatur-forhold, tog svømmerne kun 15 minutter i vandet af gangen i stedet for 30. De iførte sig også en neopren-hætte i stedet for den almindelige svømmehætte samt små svømmefødder for at holde sig stabil i vandet. Således lykkedes det alligevel at gennemføre svømmeturen.
- Vi mente, at det ville tage maks. 48 timer og forventede, at vi kunne gøre det på 36 timer. Men vi overraskede os selv og svømmede turen på 26 timer og 19 minutter, siger Jørgen Heeris-Blach med en stemme, som ikke helt kan skjule stoltheden over præstationen.
Alle svømmerne samlet. I øverste række til venstre står Jesper Rintza Jørgensen,
og i nederste række til venstre knæler Jørgen Heeris-Blach. (Privatfoto)
Ikke kun for sjov
Ud over at gennemføre turen i fællesskab var formålet at samle penge ind til Baltic Sea Action Group (BSAG), en organisation, som arbejder for at bevare og forbedre miljøet i Østersøen. Med hjælp fra sponsorer lykkedes det at samle en god sum penge ind, og med meget små udgifter til blandt andet leje af båd, køb af diesel og diverse ting, går de fleste af pengene til BSAG.
- Turen har fået en enorm mediedækning længere nordpå, og vi har allerede talt om at svømme en lang tur igen for samme sag, måske Sverige-Danmark, siger Jørgen Heeris-Blach.
Svømmer i vandet ved siden af følgebåden, hvor der var plads til afslapning og forplejning mellem svømeturene. (Privatfoto)
Fakta:
• De to danske deltagere var Jørgen Heeris-Blach, 37 år, redder i Forsvaret i 11 år og Jesper Rintza Jørgensen, 39 år, redder i Forsvaret i 9 år. Begge er uddannet redningssvømmere og arbejder som reddere på EH101.
• Turen blev svømmet i regi af European Rescue Swimmers Association, som de to danskere var med til at stifte for fem år siden.
• De øvrige deltagere var tre finner, to portugisere, en spanier, en ester, en australier og to svenskere.
• Se mere om turen på www.facebook.com/SaveTheBalticSeaSwim2013
• Læs mere om European Rescue Swimmers Association på www.EuroRSA.com
• Læs mere om Baltic Sea Action Group på www.bsag.fi