[Oprindeligt publiceret af Flyverstaben]

Under en havmiljømission torsdag den 13. marts 2014 havde besætningen på Challenger C-080 netop afsluttet sin rapportering af tre observerede oliepletter sydvest for Bornholm, da redningscentralen (JRCC – Joint Rescue Coordination Centre) anmodede besætningen om assistance. Opgaven: En eftersøgningsmission ved den Bornholmske nordkyst.

Ti minutter senere meldte flyet sig klar med meldingen ”ON STATION” og gik i gang med eftersøgningen af en lyserød 14 fods jolle med en enkelt mand ombord. Jollen var sejlet fra byen Tejn dagen før og var ikke nået frem til sit bestemmelsessted. JRCC bad Challenger-flyet lede i et bestemt søgeområde, og cirka en halv time efter alarmeringen fandt besætningen den savnede mand. Han drev rundt i sin jolle på åbent hav men var tilsyneladende i god behold.


Jollen med den forsvundne mand blev fundet af Flyvevåbnets Challenger.

Det nærliggende marinefartøj Freja, der også var blevet alarmeret, satte efterfølgende kurs mod jollen, skarpt fulgt af redningsbåden Nexø. Da flyet kunne konstatere, at den savnede var blevet samlet op, fortsatte besætningen og Challenger C-080 atter opgaven med havmiljøovervågning. Alle var glade for at kunne bidrage til en anden type opgave med en glædelig udgang, når man alligevel var på vingerne i området.


Challenger-flyet blev i området, indtil manden var blevet samlet op.

Challenger-besætningerne har i forvejen stor erfaring med rednings- og eftersøgningsmissioner på grund af flyets opgave som overvågningsfly over Nordatlanten. Disse erfaringer kan være livsvigtige for folkene på havet, og her kom de også til gavn i dansk farvand og luftrum. Flyets store forcer er blandt andre dets store rækkevidde og det faktum, at besætningens øjne kombineret med avanceret udstyr kan dække et meget stort område på kort tid.


På kortet kan man se, hvordan Challenger-flyet fløj rundt og ledte efter den forsvundne mand og hans
jolle. Jollen befandt sig stort set i midten af det sted, hvor de blå striber er koncentrerede.