[Oprindeligt publiceret af Flyverstaben]

For første gang siden enhedens oprettelse i 2006 udsender Flyvevåbnets Expeditionary Air Staff (EAS) i denne uge et samlet hold soldater, som skal indgå aktivt i et multinationalt luftoperations-center, også kaldet Combined Air Operations Centre (CAOC). Destinationen for de fem soldater er Al Udeid Airbase i Qatar, hvor et amerikansk-ledet center står for at styre luftdelen af krigen mod Islamisk Stat i Irak og Syrien. Samme center har også i adskillige år styret tilsvarende operationer i Afghanistan.

- Det er en vigtig udsendelse for os, fordi vores kerneopgave jo i bund og grund er at lede luftoperationer, fastslår oberst Anders Rex, som er chef for Expeditionary Air Staff (EAS). Det er den enhed, som de fem hører til.


Afskedsreception på Flyvestation Karup: Oberst Anders Rex taler med de soldater, der skal til Qatar.

Holdets medlemmer kommer til at indgå i forskellige dele af arbejdet i det cirka 600 mand store center, og de arbejder med både langsigtet og kortsigtet planlægning samt udførelse af operationer, mens de foregår. Det kan for eksempel være at koordinere kampflyenes missioner med flyvning med droner, lufttankning, overvågningsfly osv. Og spørger man chefen, er holdet godt rustet til opgaven:

- EAS’en er en lille enhed, hvor folkene er trænet til at se helheden i komplekse luftoperationer. Vi er nok mere selvkørende og mere all-round end andre lande med større enheder, og jeg er sikker på, at folkene vil give CAOC’en i Qatar et løft. Samtidig kommer danskerne helt sikkert også til at tage en masse læring med den anden vej, siger Anders Rex.

De fem soldater fra Flyvevåbnets Expeditionary Air Staff tager af sted søndag den 8. februar og skal være udsendt i seks måneder.