Dansk fødselsdagsfest i Camp ALPHA

[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]

På den korte tid, hvor det danske stabselement (DANELM/MND CS/DANCON) har befundet sig i Camp Alpha, har vi allerede fejret to fødselsdage. Disse dage er en af de bedste muligheder for at få samlet alt dansk personel på et og samme tidspunkt. I det daglige er det nemlig besværligt at samle alle danskere på samme tidspunkt, idet halvdelen arbejder på hvert sig vagthold.

Varmen i Irak sætter sit naturlige præg på, hvad der kan serveres ved sådanne begivenheder. Alligevel er fødselsdagslagkagen et fast element, også selv om den ikke er dekoreret med frisklavet dansk flødeskum. Kageordningen er blevet mulig, idet DANELM/MND CS/DANCON har fået et godt og uformelt samarbejde i stand med det amerikanske selskab Kellogg Brown & Root (i daglig tale blot KBR), som står for al forplejning m.v. i Multinational Division Centre Souths (MND CS) ansvarsområde. Den varme chokolade...med flødeskum...er erstattet af dansk kaffe med pulverfløde, men det skal nu ikke tage glæden fra nogen.

Vor mand i Bagdad
Dagens fødselsdagsbarn var en af MND CS forbindelsesofficer ved Multinational Corps Iraq (MNC-I), som undtagelsesvis aflagde besøg i Camp Alpha. DANELM/MND CS/DANCON anden oberstløjtnant - den første har vi Camp Alpha - er organisatorisk en del af operationsstaben ved MND CS, men sit daglige arbejde har han i Bagdad, hvor MNC-I har sit hovedkvarter i Camp Victory.

Kanariefugle og guldbure
Medens MND CS befinder sig i meget ”landlige” omgivelser, er MNC-I placeret i det centrale Bagdad i et af Hussein-familiens tidligere paladser. Ja - d.v.s., at det er arbejdspladserne, som er placeret i paladset. Indkvarteringsområdet er derimod placeret mere end 30 minutters gang fra arbejdspladserne, hvorfor en cykel her gør underværker. Situationen er nemlig den, at DANELM/MND CS/DANCON ikke råder over hverken internationale eller nationale køretøjer. For at sætte alting lidt i relief kan nævnes, at Camp Victory dækker et område på størrelse med Amager. Den samlede medarbejderstab udgøres af flere end 35.000 personer.



Når man besøger Camp Victory kan man få indtrykket af, at der er tale om kanariefuglens tilværelse i guldburet hos kejseren af Kina...og måske er der noget om snakken! I alle tilfælde har personellet ved MNC-I udsigt til underskønne omgivelser...søer, øer med paladser og swimmingpools, og inde i selve hovedkvartersbygningen er der guld, sort og hvid marmor og krystal til den store...guldmedalje... At beskrive det, der møder een, når man vandrer rundt i paladsets kilometer-lange-gange, lader sig faktisk ikke gøre, men rygtet om bl.a. guldhaner på toiletterne taler sandt.

Ganske vist imponeres man, men på en eller anden måde er det ikke lige det, der fascinerer mest. Det er derimod mødet med et toilet med rindende vand, hvilket vi hos MND CS ikke nyder i det daglige. Vi må derimod tage til takke med festivaltoiletter, som grundet deres udseende har fået tilnavnet Blue Box. Man kan vænne sig til meget, men et halvt års roskildefestival uden musik...det kræver sit...trods alt...

Vores mand i Bagdad har sit sæde i Joint Operations Centre, hvor repræsentanter fra alle tre værn har det samlede overblik over alle koalitionens operationer i Irak. Medens det taktiske operationscenter i MND CS består af skriveborde i et intermistisk miljø, er Joint Operations Centre i MNC-I bygget op som et auditorium i bedste Star Trek-stil...med store TV-skærme med såvel digitale landkort, der opdateres ned til mindste detalje, som livetransmissioner fra CNN og FOX News.



Olympiske lege i Babylon
For lige at vende tilbage til fødselsdagsfesten i Camp Alpha så kom den ikke til at stå tilbage for de igangværende olympiske lege i Athen. På foranledning af vores første oberstløjtnant - vores Ældste danske Officer - var der nemlig arrangeret en olympisk idrætsturnering i regi af the Royal North Sea Beach Club.

The Royal North Sea Beach Club lyder måske fint og prangende, men omgivelserne er faktisk ganske ydmyge, idet der alene er tale om det telt, der udgør rammerne om det messeliv, personellet fra Holland, Norge, Storbritannien og Danmark er fælles om udenfor ”sædvanlig arbejdstid”. Der er ikke tale om nogen formel messe, der kan matche fx husarernes Casino, men derimod er der tale om et sted, hvor man på uformel vis kan nyde en dansk frokost, når postkonvojen fra det nationale danske støtteelement i al Basrah har været på besøg med dansk rugbrød, leverpostej...og ikke mindst den længe ventede post...

Den olympiske idrætsturnering bestod af tre discipliner: Bordfodbold, bordtennis og terningspillet Meyer, og også her blev trenden fra Athen fulgt. Danskerne besatte således en anden og to trediepladser, medens Ældste hollandske Officer tog sig af førstepladsen.

Fødselsdagsbarnet retur til Bagdad
For vor mand i Bagdad blev der tale om små tre dage i nye og anderledes omgivelser, inden det atter gik tilbage til Camp Victory...tilbage til tilværelsen med træk og slip...guld, marmor og krystal...alt sammen noget, der er ganske fremmed for os i Camp Alpha...