Uforglemmelige dage i Kosovo

[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]

Af Major Morten G. Salomonsen

For efter det lange seje træk i de forløbne 6 måneder, nåede vi i denne uge omsider vores mål og kulminationspunktet for vores bestræbelser og det blev fejret med et brag af en Rock ’n roll fest for alle, der har været med til at tage deres del af slæbet – danske soldater sammen med litauere, franskmænd, serbiske tolke, albanske vaskepiger, frisøren, damerne fra pølsevognen og alle de andre.

Det var ”Inga og Katinka, Smukke Charlie”, ”Kvinde min” og hele ”Rabalderstræde” der satte det musikalske punktum for en helt fantastisk uge, da ”Peter og de andre kopier” lagde vejen forbi Camp Olaf Rye og fyrede den af med Gasolin hits i 2½ time, så hele lejren hoppede. Men inden der kunne holdes afslutningsfest, havde soldaterne i den danske bataljon også ved fælles og målrettet indsats nået det sidste af de helt store mål. Mere om dette sidst i artiklen.
 
Om lidt bli’r der stille …
Nu kan det ikke skjules længere. Den danske bataljon/KFOR hold 12 synger på sidste vers efter i et halvt år ukonventionelt og målrettet at have arbejdet for at føre ”vores” lille hjørne af verden videre imod fred og sameksistens. Om blot et par uger vil hold 13 tage over.

Det bedste til mig og mine venner ….
Spejderne fik chancen for at give den gas i ugen der gik. Imellem de mange opgaver med overvågning, patruljer, anti sniper sikring mm., der udgør en spejders hverdag i Kosovo, fik de i denne uge mulighed for at øve sig sammen med en amerikansk apache helikopter.

Som så ofte før i internationale missioner kom aftalen i stand på baggrund af et tilfældigt møde mellem to nationers soldater, hvor ”sød musik” opstod. For et par måneder siden stødte spejderne (der jo er et nysgerrigt og kontaktsøgende folkefærd) på et par apache piloter på landingspladsen ved Morina og fik en aftale i stand om at øve påkaldelse af ildstøtte. I denne uge oprandt så dagen.

Spejderne gennemførte uddannelse med US Apache helikopter

Uddannelsen omfattede orientering om helikopternes data og våbensystemer, teoretisk uddannelse i NATO procedurer for ildledelse. Og så var det ellers ud og prøve det i praksis. Udbyttet blev masser af erfaringer og smil så brede at mundvigene næsten mødtes i nakken.

Også andre operative aktiviteter blev gennemført i ugen der gik. Brigaden testede bataljonens planer, beredskab og omstillingsevne ved at øve indsættelse af kompagnier til beskyttelse af minoriteter inden for og uden for bataljonens ansvarsområde. Panserinfanterikompagniet blev således alarmeret og indsat i Svinjare, der ligger i den franske bataljons område.

Og så gennemførte bataljonen flere operationer imod bl.a. smugling og illegal skovhugst.

Der ud af ….
”Felt underholdning” hedder det, når Forsvaret transporterer musikalske kunstnere til missionsområdet for at give os et velkomment afbræk fra de daglige rutiner. Og underholdningen var også denne gang i top, da bataljonen holdt afslutningsfest i COR.

Efter hele bataljonen havde indtaget et overdådigt grillmåltid, blev der spillet op til fest.

Aftenens første band var ventet med en særlig spænding, idet det var bataljonens helt eget husorkester, der for første gang skulle møde et større publikum efter i månedsvis at have øvet i et par afsides liggende containere bag gymnastiksalen. Hvad var det de havde haft sammen, når de stak hovederne sammen og smuttede over i ”musikhuset” for at øve og kunne de stå distancen?!?

Bataljonens husorkester debuterede med succes

Bandet hedder ”Off CORs” og består af sergent Tønder fra PNINF-kompagniet i den vokale forgrund, stabschefen (the artist also known as ”Lille Tambour Kim”) på trommer, Henning fra S4 på leadguitar, B.T. fra S1 på bas samt franske Caroline og litauiske Bonnie som kor og sammen fejede de al hjertelig bekymring til side, da spændingen blev udløst og de høstede taktfast og begejstret bifald for bl.a. Big Fat Snake hittet ”Bonsoir madame” og TV2’s ”Bag duggede ruder”.

Efterfølgende gik aftenens hovednavn ”Peter og de andre kopier” på scenen. Bandet har specialiseret sig i at spille gode gamle Gasolin numre og førte i aftenens løb med gavflabet drengerøvscharme det opstemte publikum ”Derudaf” over ”Langebro” via ”Rabalderstræde” til ”Kvinde min” og videre til ”Masser af succes”.

En helt igennem storslået aften, hvor danskere, baltere, franskmænd og lokalansatte hoppede og dansede og hyggede sig sammen efter vel udført dåd.

Masser af succes ….
Men hvad var det, de fejrede alle sammen?!?

I seks måneder har bataljonen med dels konventionelle fredsbevarende virkemidler og dels med mere kontroversielle tiltag arbejdet målrettet imod at nedbryde pigtråd, kampstillinger og observationsposter og at ”unfixe” faste checkpoints, lejre og andre fysiske og mentale skel mellem befolkningsgrupperne i ansvarsområdet og har med held samarbejdet med lokale myndigheder for at overdrage sikkerhedsmæssige opgaver til bl.a. politi og toldmyndigheder.

Senest gennemførte bataljonen en multietnisk sommerlejr ved Gazivode søen sammen med Kosovo Police Service (KPS) for børn fra Mitrovica området.

I denne uge sluttede den interetniske sommerlejr ved Gazivodesøen. De 30 børn, fra seks forskellige etniciteter gik søndag, hver til sit efter fem dage sammen.

Bataljonen gennemførte multietnisk sommerlejr sammen med KPS

På trods af den relativt korte varighed opnåede vi store resultater. Da børnene ankom den 27. juli var de etniske forskelligheder meget tydelige og hver etnicitet holdt sig for sig selv, men efterhånden som tiden gik og børnene lærte hinanden bedre at kende, udviskedes forskellene.

Efter de tre første dage begyndte børnene i det omfang det var muligt at kommunikere på engelsk således, at alle kunne forstå hinanden og da vi skiltes søndag var det da også med kys og kram samt løftet om snarligt gensyn. At dette løfte holdt vand så vi allerede ved bataljonens store satsning - Children’s day - hvor adskillige af deltagerne fra børnelejren (serbere som albanere) ligeledes deltog.

I denne uge var tiden så kommet til den store eksamen, hvor det skulle vise sig om bestræbelserne havde båret frugt. Og hvordan kan man bedre vise at fredelig sameksistens er mulig end ved at bringe folk fra Kosovos mest problematiske område sammen til et multietnisk arrangement på stedet, hvor det hele gik galt ved sidste års martsuroligheder!?!

Sådan tænkte bataljonschefen, oberst Klaus Petersen og hans nærmeste. Og løsningen blev etableringen af en park med idrætsfaciliteter og legeredskaber i området mellem de tre tårne og Austerlitz broen i Mitrovica til gavn for alle etniciteter i området og gennemførelse af et overdragelsesarrangement, hvor alle etniciteter kunne deltage og have en god dag sammen med soldaterne fra den danske bataljon.

Ideen vakte udbredt bekymring såvel inden for som udenfor den danske lejr, da planen blev lanceret, men chefen var overbevist i sin tro på projektet og holdt fast på, at man må satse for at vinde. Det tilfaldt kaptajn Henrik Thomsen at arrangere projektet med støtte fra alle dele af bataljonen.

Et par måneder gik med at rydde, planere, så græs, lægge fliser, bygge legeredskaber, vente bekymret på at græsset skulle gro, lave sikkerhedsplan, tale med talsmænd og beboere i området, tale til græsset, overbevise UNMIK folk og brigadens officerer om, at vi ikke var (helt) vanvittige, søge samarbejdspartnere o.s.v. og den 2. august kl. 13-17 skulle arrangementet løbe af stablen.

Under navnet ”Children’s Day” gennemførte bataljonen dagen med lege, sport og andre aktiviteter for børn fra området og deres forældre. Tidligt om morgenen begyndte arbejdet med at sætte scene op. Panserinfanterikompagniet stod diskret for sikkerheden på dagen sammen med spejderne, ingeniører og MP’ere og i tæt samarbejde med politiet.

Sikkerheden blev koordineret fra 71-victor ved de tre tårne

I en glad og fri atmosfære fornøjede soldater fra hele bataljonen de deltagende børn, unge og voksne med aktiviteter som fodbold, æggeløb, snobrødsbagning, volleyball, ”det muntre køkken”, fremvisning af udrustning, sækkevæddeløb osv. imens ”Peter og de andre kopier” gav deres første koncert på scenen ved Austerlitzbroen.

Trængsel i køen ved det muntre køkken

Omkring 250 serbere, albanere og romaer deltog i arrangementet i fred og fordragelighed og sendte ved deres tilstedeværelse et klart budskab til omverdenen om, at de ønsker og snart er klar til at leve sammen uden splid. Et budskab som lokale albanske og serbiske medier samt danske og internationale registrerede og viderebragte.

Dagens ypperste resultat var gennemførelsen af en fodboldkamp med etnisk blandede hold, hvor serbiske børn, albanske børn og en enkelt roma spillede sammen.

Arrangøren, KN Henrik Thomsen er lettet over at arrangementet kører på skinner

Alle havde en god dag og der var ingen optræk til sammenstød. Efter arrangementet drog vi vist alle et lettelsens suk inden vi umiddelbart efter med slet skjult stolthed konstaterede: Vi gjorde det sgu!! Og det var det vi fejrede dagen derpå med grillmad, Off CORs’ debutkoncert og ”Peter og de andre kopiers” anden Gasolinkoncert.

Hva’ gør vi nu lille du ….
I de sidste par uger knokler vi videre med operationer i bataljons- og brigaderamme, med at afslutte de sidste projekter og med at lægge tingene til rette, så hold 13 kan få den bedst mulige start, når de om lidt overtager styringen og ansvaret for områdets videre positive udvikling.