We have Bravo One

Af: Christer VF Nielsen
Presse- og informationsofficer
DANCON/IRAK 5

Efter fire timers operation i nattens mulm og mørke gisper bataljonen på samme tid. En britisk gruppe melder over bataljonsnettet: ”We have Bravo one.”
Hvis det er sandt, så er operationen en succes. Så vil ugers forberedelse og indhentning af efterretninger have betalt sig. Så kan bataljonen holde et tiltrængt hvil.
Hvis det er sandt.

Forud for den forløsende melding er Corunna Coy, et britisk kompagni underlagt den danske bataljon, blevet landsat i totalt mørke fra fire MERLIN helikoptere magen til den nye transporthelikopter til det danske forsvar. De er straks gået i stilling omkring de huse, der er mulige boliger for Bravo One.

Soldaterne har alle knæklys i forskellige farver på uniformen for at undgå misforståelser.

Resten af bataljonen er sluttet op med køretøjer og har dannet ring om landsbyen. De danske soldater skal i samarbejde med helikoptere standse alle, der vil forlade landsbyen til fods eller i bil. På trods af effektivt arbejde fra soldaterne undslipper en enkelt i natten.
Operationen er indledt klokken 0200 og den forløsende melding kommer cirka klokken 0600.

En rigtig bandit
En dansk officer ved navn Anders og bataljonens militærjurist bevæger sig hurtigt i retning af det hus, hvor Bravo One muligvis er blevet identificeret. For at sikre sig, at det virkelig er Bravo One, har de en tolk og en informant med sort skimaske på hovedet med sig. Informanten er bange og ønsker ikke at blive genkendt af Bravo One. Det er meget forståeligt.

Bravo One er en meget frygtet irakisk forbryder, der flere år har terroriseret Highway 6 i hele det det danske ansvarsområde. En mand, der er eftersøgt for ikke mindre end 19 mord, talrige røverier, smugleri og kidnapninger. En mand, politiet ikke har turdet røre ved, selv om en del af hans brændstofsmugleri har foregået lige uden for politiets gadedør.

Det har været et slid for de danske efterretningsofficerer at få oplysninger om manden og hans bande. Lokalbefolkningen er skræmt fra vid og sans og tier med udspilede øjne, når de spørges om manden. Selv politiet vægrer sig for at udpege ham – selv på fotos.

Panserinfanteriet koordinerer deres indsats

Nu er bataljonen indsat for anden gang inden for en uge for at slå kløerne i manden. Samme sted, nord for Al Hartha. Første gang glippede det, fordi Bravo One blev advaret få timer før bataljonen nåede frem til landsbyen.

Denne gang er kun de allermest nødvendige aktører blevet involveret i operationen for at undgå, at han igen bliver advaret. Og nu er det lige ved.

Et ryk i jakken – efterfulgt af flere
Den lille danske gruppe nærmer sig huset ad mudrede stier i det matte daggry. Tolken aftaler med informanten, at han bare skal give tolken et diskret ryk i jakkekanten, hvis det er Bravo One. Han skal ikke tale, så Bravo One kan få en fornemmelse af, hvem han er. Derefter skal soldater nok transportere informanten tilbage til sit køretøj, på afstand af Bravo One.

De fire mænd når frem til huset og går op til smedejernslågen i den lave lermur, der omkranser bygningen. En britisk soldat sidder på hug op ad muren til venstre for lågen. Han har geværet i klarstilling og ansigtet vendt mod gården.

Britisk soldat i mørke

Hængslerne knirker, da danskerne træder ind ad lågen. Indenfor møder de en yngre mandlig beboer i hvid kjortel. Anders beder ham via tolken om at få alle mænd bragt ud i gården. Manden kalder ind i huset.

Ti sekunder senere føler tolken noget trække i sin jakke. Trækkene afløses hurtigt at kraftige ryk, så tolken må vende sig. To heftige nik med hovedet senere vender den informanten ryggen til alle. Nu vil han gerne eskorteres væk. Nu har han identificeret Bravo One.
Anders melder over radioen, at alle kan ånde lettet op. Operationen er en succes.

Efter afsøgningen eskorterer britiske soldater Bravo One og de øvrige tilbageholdte fra husene til bataljonens venteområde og holder vagt ved dem, indtil irakiske politisoldater overtager kontrollen. I alt fire tilbageholdte overdrages til politisoldaterne.

Bravo One, årsagen til operationen, sidder her bevogtet af en britisk soldat.

Afsøgning
Ved første solstrejf træder operationens anden fase i værk. En afsøgning af ruinområderne i landsbyen. Flere ruindynger ser ud til at være konstruerede, hvilket gør dem interessante for soldaterne, og både britiske sporhundehold og soldater med minesøgere og ”hulrums-søgere” er rekvireret ved brigaden. Sammen med danskerne begynder de at afsøge ruinerne, en for en. Hvis der stadig er våben i området, skal de findes.

I første hug finder soldaterne 4.500 skud til kalashnikov. Omhyggeligt gemt under et afstivet gulv i en ruin ligger de 10 kasser ammunition gemt. Så godt gemt, at de skal graves frem med ingeniørernes gravko.

Desværre finder soldaterne ikke yderligere over de næste timer.
Klokken 11.00 afblæses operationen og den danske bataljon inklusive Corunna Coy bliver transporteret hjem til Camp Danevang i spejdereskadronens Piranhaer.
Hjem til brunch og en lur.