Camp Bastion fik besøg fra Danmark

[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]

Af presseofficer Nikolaj Grøn

De danske soldater i Camp Bastion fik besøg hjemmefra, da forsvarsminister Søren Gade og folketingspolitikere fra Forsvarsudvalget og Udenrigspolitisk Nævn kom til Afghanistan.

Hen over to dage kom politikerne lidt tættere på soldaternes hverdag i Camp Bastion. Overnatning på feltsenge i militærtelte, bespisning i det engelske køkkentelt og en patruljetur i den endeløse afghanske stenørken var med til at sætte rammerne, men det var især mødet med de enkelte soldater, der gjorde indtryk: ”Der er sket meget, siden jeg sidst var i Camp Bastion for et par måneder siden.

Det, der altid imponerer mig, er den entusiasme, som vores soldater løser opgaven med.”  siger forsvarsminister Søren Gade og fortsætter: ”Jeg har fået en masse ting med hjem fra soldaterne, og det er også et af formålene. Jeg skal ud og møde virkeligheden, og det gør jeg ved at besøge soldaterne rundt omkring i verden.”

Soldaterne og forsvarsminister Søren Gade i livlig debat.

Der var rig lejlighed til, at alle de danske soldater i Camp Bastion kunne møde folketingspolitikerne, og det var tydeligt, at soldaterne var glade for den opbakning, som besøget var udtryk for. For mange soldaters vedkommende var det deres første møde med politikerne bag beslutningen om at støtte stabilisering og genopbygning af Afghanistan, og det unikke i oplevelsen var tydeligvis gensidigt.

 
Helle Thorning-Schmidt blandt de danske soldater i velfærdsteltet.

På patrulje i den afghanske ørken
Onsdag formiddag var politikerne på patrulje med de danske soldater i den afghanske ørken. Den brændende sol stod i stærk kontrast til de sidste ugers regnvejr, og ørkenen bar stadig præg af vandet mange steder. Kolonnen af pansrede køretøjer snoede sig gennem den endeløse stenørken, mens soldaterne spejdede efter mulige trusler.

Soldaterne gjorde holdt på en bakketop, hvorfra man kunne overskue terrænet flere kilometer i alle retninger. Her var det sikkert at lægge hjelmen for en stund og komme ud af de pansrede biler. Det var tid til at få sig en snak med de medbragte politikere, der så soldaternes nye hjem - ørkenen - på tæt hold for første gang.

Allan Niebuhr, Pia Kjærsgaard og Jens Hald Madsen klar til patrulje.

 
Helle Thorning-Schmidt under skarp bevogtning af MP.

På en fredelig bakketop får soldaterne tid til en snak med deres minister.

Vel tilbage i Camp Bastion var der lige knap tid til at gæsterne kunne få samlet deres personlige genstande og frokost med på vej ud til flight-line. Her mødte de den danske Hercules transportflyver, der skulle flyve gæsterne videre til deres møde med Præsident Kazai i Kabul. Soldaterne kunne tage afsked med gæsterne hjemmefra. Alle var de en stor oplevelse rigere.

”Det er fantastisk, at så mange politikere har fået kalenderen til at stemme og har kæmpet sig vej helt herud. Det er et meget synligt bevis på opbakning hjemmefra. Og soldaterne herude fortjener virkelig opbakningen”, siger oberstløjtnant H.-C. Mathiesen og fortsætter, ”samtidig tror jeg, at sådanne besøg giver politikerne bag beslutningen om at sende soldater til det sydlige Afghanistan rigtigt gode forudsætninger for at beslutte rammerne for de videre operationer.”

 
Lone Dybkjær og oberstløjtnant H.-C. Mathiesen.