DANCON march i Bagdad

[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]

Af Søren Pinderup Rich, oberstløjtnant, HJV, Nato Training Mission - Irak

Det er ikke hver dag man får 282 nye venner bare fordi man er dansker. Den 7. juli var netop den dag, hvor de 15 danskere i Baghdad International Zone fik så mange venner.

Vi danskere er ofte blevet mødt med megen uvidenhed om vores dejlige land. Mange tror vi er fra Holland eller Skotland. De kan simpelthen ikke kende forskel på alle de underlige flag og uniformer, der er her i International Zone i Baghdad.

Vi mener jo uden tvivl, at vores flag er så nemt at kende, at et hvert barn kan pege det ud blandt mange, og da det gang på gang viste sig anderledes, besluttede vi at gøre noget for at fremme kendskabet til os.

Der er vi danskere meget heldige - kollegaer på Cypern i 1972 opfandt DANCON-marchen som noget samlende og noget socialt og noget typisk militært og dansk - denne arv brugte vi til at vise flaget og os selv frem, som de stolte vikinger vi er. Som noget ganske typisk er vi danskere fantastisk gode til at stable sådanne arrangementer på benene.

Denne gang var heller ikke nogen undtagelse. Vi havde skaffet sponsorer med vand og frugt, lånt minitraktor, skaffet sygeplejersker til de ømme ben og fødder. Alt er klar.

Vi brugte nogle aftener til at folk kunne komme og skrive sig op og betale et mindre gebyr, der dækkede medaljen og præmier. Vi havde bestilt 300 medaljer ved Reitz-Medaljer i Silkeborg, og antallet af medaljer var retningsgivende for antallet af "gængere". På vores løbesedler havde vi også klogt skrevet "First Come First Serve".

De 300 pladser var revet væk. Folk stod på venteliste for at få del i evt. afbudspladser. Det var ganske enkelt over vores vildeste fantasi og forventning. At så ikke alle kom den morgen, kan skyldes, at vi startede kl. fire for at komme varmen lidt i forkøbet. Med dagstemperaturer på de 50 grader, så er det sin sag at holde folk med vand og skygge, derfor det tidlige tidspunkt.

Et andet og ikke uvæsentligt forhold er sikkerheden her i Baghdad. At gå uden for den Internationale Zone er så absolut ikke en mulighed. Selv indenfor zonen har vi begrænset bevægelsesfrihed. Vi var hensat til et forholdsvis lille område omkring den amerikanske ambassade, hvor vi alle bor og lever, når vi ikke er på arbejde.

Vi fik planlagt en fire kilometer rute, som deltagerne gentog fem gange. Det var selvfølgelig ikke den store "naturoplevelse", men ikke desto mindre en overkommelig opgave rent logistisk.

En tilfreds amerikaner er færdig med marchen. Han hedder iøvrigt Jacobsen, så mon ikke han har andre relationer til danmark end bare marchen.
Oberstløjtnant Søren Pinderup Rich byder velkommen.

Oberstløjtnant Søren Pindrup byder velkommen

Vi havde marchgængere fra ikke mindre end 12 forskellige nationer og fra alle værn. Folk var glade og meget tilfredse med oplevelsen, de havde haft den morgen. Mange sagde efter marchen, at dette var et af de store øjeblikke i deres lange deployering til Irak, som de vil huske med glæde - det luner at få sådan en tilbagemelding. Her mange dage efter kommer folk hen til danskerne og fortæller om deres oplevelser og deres glæde ved at have deltaget.

Nu kan de nemlig finde os i mængden, vi er kendte. Hvis vi skal anbefale en måde at komme de mange kolleger fra mange lande nærmere på, så vil det klart være det: Lav en DANCON-march, der hvor I er udsendt. Det kræver lidt forberedelse, men det er så absolut hele besværet værd.

Ruten bliver studeret grundigt.

FAKTA om NATO Training Mission Iraq

NATO Training Mission blev etableret i august 2004 efter ønske fra den midlertidige irakiske regering med det formål at gennemføre uddannelse af irakiske officerer, assistere med materielleverancer og teknisk assistence til de irakiske sikkerhedsstyrker. NATO´s assistance skal medvirke til, at Irak udvikler en effektiv, demokratisk ledet og holdbar sikkerhedssektor. NATO´s primære fokus er rettet mod de højere og øverste ledelsesstrukturer, uddannelse af stabe og udviklingen af en robust og holdbar militær ledelse på det strategiske og taktiske niveau. NATO Training Mission har hovedkvarter i Bagdad centrum, hvor det irakiske forsvar med NATO´s hjælp er ved at opbygge en uddannelses- og doktrinkommando samt et militært universitet. I Bagdad arbejder NATO endvidere med rådgivning af nationale kommando- og situationsrum i Det Nationale Sikkerhedsministerium, Indenrigsministeriet og Forsvarsministeriet. NATO assisterer der ud over med at opbygge en officersuddannelse og et akademi for videreuddannelser af officerer i Al Rustamiyah, som ligger 20 km sydøst for Bagdad Centrum. Der er 20 danskere stationeret ved NATO Training Mission, hvoraf halvdelen er stationeret i International Zone og halvdelen i Al Rustamiyah. Der er endvidere danskere stationeret ved FN og ved koalitionens hovedkvarterer i International Zone.