Et brag af en hilsen med på vejen

Først på programmet var et fint besøg i Bagdad. Forsvarsminister Søren Gade og de tre forsvarspolitiske ordførere Søren Espersen, Dansk Folkeparti, Jens Hald Madsen, Venstre, og Pia Christmas Møller, Konservative, mødtes med den irakiske premierminister Nouri Al-Maliki, udenrigsminister Hoshyar Zebari og forsvarsminister Abdul Qudr. På højt politisk niveau fik de danske politikere et indblik i den sikkerhedsmæssige situation i Irak.

Forsvarsminister Søren Gade har ved flere tidligere lejligheder givet udtryk for, at han er sikker på, at de danske soldater gør en forskel i Irak. Efter besøget i Bagdad kunne han videregive et ekstra rygklap til soldaterne i Camp Danevang, som delegationen også nåede at besøge:

"Mit gode indtryk af det arbejde, de danske soldater udfører, fik jeg bekræftet af den irakiske premierminister, da jeg besøgte ham i Bagdad." 

Danevang og omegn
Nogle trin længere nede ad den politiske stige mødte politikerne de danske soldater ansigt til ansigt. Det var soldater, som i løbet af de seneste uger har oplevet at blive beskudt med håndvåben og panserværnsraketter på deres patruljer og af raketter i lejren. De kunne levere et jordnært billede af den politiske situation, som den bliver oplevet, når man er dansk soldat:

"Vi fik nogle briefinger og fortællinger, der var meget direkte. Jeg har fået mange faktuelle oplysninger og mange indtryk, der giver mig et helt opdateret billede af virkeligheden i Irak," sagde Pia Christmas Møller efter besøget i Irak.

Fra venstre: Søren Gade, Pia Christmas Møller og Søren Espersen. Bagved står Jens Hald Madsen.

For Søren Espersen var det første besøg i Irak. For ham var det helt klart en stor oplevelse at besøge de danske soldater i Camp Danevang og med egne øjne se, hvordan hverdagen arter sig for de danske soldater:

"Besøget har været til stor inspiration for mig. Det er jo os politikere, som trykker på knapperne derhjemme, så det betyder meget at se det kæmpe arbejde og den modige indsats, som soldaterne udfører."

På en træningsbane på Shaiba Log Base fortæller premierløjtnant Pia Brøner om truslen fra vejsidebomber.

Jens Hald Madsen lagde vægt på værdien af selv at opleve Irak, når man er forsvarspolitisk ordfører:

"Det at se, høre og fornemme hvordan det er at være i Irak, det er afgørende, når man har politiske debatter hjemme i Danmark. Det er meget vigtigt, at vi bakker op om den indsats, de danske soldater her yder."

Levende fortælling
Efter to hektiske dage i Irak blev de danske politikere eskorteret til den nærliggende Contingency Operations Base (COB) i Basra, så de kunne komme på et fly hjem. Men det blev ikke soldaterne i Camp Danevang, der kom til at stå for den sidste hilsen inden afrejsen. Militsen fyrede en afskedssalut af i delegationens retning lige inden, de nåede frem til flyet.

Bragene fra tre raketter, der landede i nærheden af COB, blev Irak-besøgets sidste, men nok mest levende fortælling, inden de danske politikere kunne sætte sig om bord i flyet og flyve hjem til Danmark.