Ingeniører på farten igen

Af Henrik Holm, chef, 3. ingeniørbataljon

Havde opgaven været enkel - havde hæren nok fundet nogle andre.

Så ubeskedent tillader vi os at karakterisere den opgave, vi nu skal til Irak for at gennemføre. Vi skal for jeg ved snart ikke hvilken gang opbygge en lejr til danske soldater i en udenlandsk mission. Denne gang skal det ske på Basra Air Station i udkanten af Basra i det sydlige Irak. Her indretter den danske styrke sig i det, der kommer til at hedde Contingency Operations Camp (COS) for derfra at kunne drage ud i landet som en hurtig udrykningsstyrke til støtte for irakisk politi og militær.

Opgaven forventes at ville vare ca. fire måneder. Det er for resten også ca. fire måneder siden, vi kom hjem fra det, der udviklede sig til "Tour de Afghanistan" på grund af de mange forskellige destinationer, vi skulle arbejde på (Camp Bastion, Camp Viking, Kandahar og Lashkar Gah).

Denne opgave bliver ikke mindre udfordrende - tværtimod. Dels er den samlede opgave noget større end i Afghanistan, dels ændrer forudsætningerne for opgavens løsning sig løbende - selv efter arbejdet er påbegyndt.

Styrken
Til opgaven deployerer vi i alt 45 mand, hvoraf hovedparten kommer fra Konstruktionskompagniet. Men også Stab 3 Ingeniørbataljon og Stabskompagniet deltager ligesom 1 Panseringeniørkompagni/1 Brigade og Hærens Ingeniør- og ABC-Skole velvilligt støtter med en håndfuld soldater. De første ti mand er allerede landet i Irak i løbet af denne og foregående uge. De øvrige følger efter i løbet af de næste to uger.

Personel fra CBRN Kompagniet (forsvar mod kemiske, biologiske og atomare/radioaktive våben) er ikke med denne gang, men kompagniet har ydet en stor indsats under planlægnings- og pakkefasen, der reelt startede midt august.

Ammunitionsrydningskompagniet indgår heller ikke i styrken, idet kompagniet har mere end rigeligt at se til med det relativt store ammunitionsrydningsbidrag, kompagniet er ansvarlig for at opstille og udsende til Afghanistan.

Faktisk forholder det sig således, at knap 75 procent af bataljonens aktuelle styrke pr. november måned er udsendt eller under forberedelse til udsendelse i internationale operationer.

Turen til Irak
Turen til Irak gik ret smertefrit om end ikke helt uden friktioner. Først havde AJ valgt at efterprøve sikkerheden i Karup lufthavn, idet han insisterede på at medbringe militærets udleverede spisebestik i sin håndbagage. Som alle sikkert ved, altså lige bortset fra AJ, er lufthavnsmyndighederne ikke så glade for sådan noget efter 11. september. Men ret skal være ret: Man kan alligevel godt forstå AJ's harme, da vi efter gennemgang af fire forskellige sikkerhedscheck, fik udleveret spisebestik - af metal vel at mærke - under flyvningen fra Amsterdam til Kuwait.

Ved ankomst til Kuwait en sen aftenstund steg vores blodtryk et par grader, da vi ikke, som proceduren ellers byder, blev modtaget af terminalholdet i Kuwait. Et par opringninger og en god time senere, blev vi så budt velkommen. Desværre havde terminalholdet ikke fået melding om vores ankomst, så kolonnen til Irak var allerede kørt!

Terminalholdet fik dog hurtigt arrangeret indkvartering til os, og så tilbragte vi et lille døgns tid på New Park Hotel i Kuwait City. Ærgerligt at vi ikke havde civilt tøj med i bagagen - for vi måtte ikke forlade hotellets område i uniform.

Tidligt onsdag morgen trillede vi så ind i Camp Danevang (CD) og blev vel modtaget af DANCON/IRAK.

På arbejdsgiver betalt "firma udflugt" til Kuwait.

Opgaven
Da opgaven ikke ligger i CD, blev det kun til to døgn ved DANCON, hvor vi i øvrigt gerne vil takke for al den støtte og hjælp vi fik - og fortsat får - trods det, at DANCON i forvejen har rigeligt at se til på alle fronter.

Fredag formiddag gik turen så videre til Basra Air Station (BAS), hvor vi har brugt tiden på at koordinere og lave aftaler med de britiske myndigheder samt forberede modtagelsen af alt det materiel, der dels er undervejs fra Danmark, dels er under nedpakning i CD.

Vi måtte dog efterlade to mand i CD, da der ikke var plads til dem på BAS. De to følger efter i starten af denne uge.

Et visit ved det danske element ved MND(SE) (Multi National Division sydøst) er det da også blevet til, herunder en hyggelig dansker aften med oberstløjtnant Lollesgaard og hans svende.

NIP, FP og Baisner skridter af - om godt fire måneder står her en komplet lejr.