Nytår i Danevang

Af kaptajn Filip Ulrichsen, presse- og informationsofficer, DANBN/IRAK

1. januar skød bataljonen i Irak nytåret ind med et gigantisk brag. Ingeniørdelingen bortsprængte 25 tons ueksploderet ammunition, der var samlet sammen i det danske ansvarsområde. Sikkerhedsafstanden til de mange morter- og artillerigranater var 2 km, og her stod en større flok indbudte soldater og ventede spændt på nytårsrabalderet. Der kom tre brag, og en høj røgsøjle rejse sig i horisonten.

Der blev flyttet noget jord, da de ca. 3, 5 tons ren sprængstof gik af i Iraks største nytårsbrag.

Dagen før var der kæmpe nytårsfest i Camp Danevang. Køkkenet serverede laks, oksemørbrad og islagkage, og bordende i cafeteriet var pyntet med serpentiner, truthorn og knallerter. Nogle bidrog til feststemningen med sjove hatte og en god cigar. Midt i det hele åbnede den britiske eskadron op for sækkepiberne til tordnende bifald fra salen.

Anerkendelse
Efter middagen fortsatte festen i velfærdsområdet. Soldaterne overværede dronningens nytårstale og glædede sig over majestætens venlige tanker:

"Året har været præget af den store indsats, som gøres internationalt, og det er tydeligt, at der står respekt om det danske forsvar og dets personel."

Konstabler fra Ingeniørdelingen: (fra venstre) C. B. Jensen, K. B. Mortensen og den sidste med grisehatten, J. K. Schilling.

I velfærdsområdet vankede der slik og alkoholfrie øl. Militærpolitiet overrakte messeforstander Frank en flot skulptur af to Kalashnikov-rifler. Nytårsfesten varede til klokken to om natten, det var ikke så sent, men natten inden havde store dele af bataljonen været indsat med helikoptere for at sikre nytårsfreden for irakerne.

Næste dag, 1. januar, modtog bataljonen statsministerens anerkendelse. I sin nytårstale sagde Anders Fogh Rasmussen:

"De danskere, vi har sendt ud, gør en dygtig og engageret indsats. Vi kan være stolte over deres bidrag til at bevæge verden i den rigtige retning. Jeg vil gerne sige en varm tak til hver og én af jer. Vores soldater i Irak yder en prisværdig indsats med at hjælpe irakerne til at leve i frihed, fred og fremgang. Det er et vanskeligt arbejde. For fanatiske grupper prøver med terror og trusler at blokere vejen frem til demokrati."

Halvmaraton
Selvpinerne begyndte det nye år med at løbe en halvmaraton. Klokken ni gik starten foran det britiske velfærdsområde. Da støvet havde lagt sig, viste det sig, at konstabel Michael Strøm fra panserinfanterikompagniet var blevet bedste dansker i tiden 1 time og 32 minutter. Lige efter kom kaptajn Søren Schwartz fra bataljonsstaben og dernæst sergent Christian Andersen fra spejdereskadronen.

Mange af briterne havde valgt at gøre løbet sværere for sig selv ved at løbe med rygsæk, i kjole eller i arbejdstøj. Enkelte løb i kostumer, der ikke egner sig til omtale på denne pæne hjemmeside (hvem vidste, at der findes nøgenkostumer?).

Efter løbekonkurrencen stillede staben op til fodboldkamp imod briternes D-squadron. Efter 120 minutters spil og stillingen 10-7 måtte det britiske hold bøje sig for den dansk-litauiske overmagt. Revanche er planlagt til næste søndag.

Bedste danske halvmaratonløber konstabel Michael Strøm.