Camp Danevang overdraget til den irakiske hær

Af major Peter Abildgaard, presseofficer.

Vejret viste sig ikke fra den bedste side fra morgenstunden. Der blæste en kraftig vind henover paradepladsen i Camp Danevang. Men det afholdt nu ikke aktørerne fra at finpudse de sidste detaljer i paradeplanen, før det endelig gik løs.

De sidste detaljer surres godt fast.

Det lokale musikband fulgte interesseret forberedelserne.

Den danske deling fra Panserinfanterikompagniet under kommando af premierløjtnant F.B. Stærk.

Efter at alle var på plads, og paraden formeret, blev den første vigtige ceremonielle handling gennemført, nemlig underskrivelse af de dokumenter, som bekræfter, at Danmark endegyldigt har overdraget Camp Danevang til Irak og den irakiske hær.

Der skrives flittigt.

Herefter fulgte en flagceremoni, hvor det britiske og danske flag blev sænket, og det irakiske flag hejst. Det britiske flag symboliserede overdragelsen af Shaibah Log Base, hvor de britiske enheder førhen var hjemmehørende.

Dannebrog og Union Jack hales ned.

Iraks flag sættes.

Chefen for Den Danske Bataljon, oberst Kim B. Petersen talte herefter til paraden.

Obersten sagde:
 
”Som repræsentant for Danmark og chef for Den Danske Bataljon er det mig i dag en stor ære at kunne markere endnu en begivenhed i bestræbelserne på at skabe en god og værdig tilværelse for alle her i Irak.

Vejen hertil har ikke været nem, og er det fortsat ikke. Det irakiske folk har gennemgået store prøvelser, men de har ikke været forgæves. Med en fælles vilje og indsats er vi nået et godt stykke hen ad vejen mod målet. Jeg vil dog gerne understrege, at der fortsat er et antal opgaver at løse, før de bedste mulige rammer for Iraks fremtid er skabt.

Politisk set er opgaven ikke på nogen måde nem, men den folkevalgte demokratiske regering i Irak gør hver dag et kæmpe stort arbejde i troen på, at det nok skal lykkes at nå målet. Det er vigtigt, at vi alle støtter op om dette mål og handlekraftigt imødegår alle dem, der ikke vil Irak det bedste.

Det forhold, at vi er kommet hertil, hvor vi står i dag, skal tilskrives de involverede parters utrættelige vilje og energi til at skabe de bedste betingelser for Irak og for det irakiske folk.

Personligt har jeg siden min ankomst til Irak tidligere på året haft mange positive oplevelser med de irakiske sikkerhedsstyrker. Vi har på alle fronter et fint samarbejde. Det er derfor med stor glæde, at jeg i dag kan overdrage den danske lejr, Camp Danevang, til de irakiske styrker.

Danmark har anvendt Camp Danevang som base for Den Danske Bataljon fra 2005 og til starten af i år. De danske styrker har været meget glade for lejren som base for vores aktiviteter. Det er mit håb, at lejren og Shaibah Log Base som helhed fremover også vil være et sted, som kan danne en god og værdig ramme for Den Irakiske Hær.”

Oberst Kim B. Petersen taler til paraden.

Som et varigt symbol på dagen og Danmarks overdragelse af Camp Danevang til Irak overrakte oberst Kim B. Petersen en plakette til chefen for 10. irakiske Division, general Ali Habbib.

Plaketten har indskriften:

Camp Danevang was given to the Iraqi Army
by the people of Denmark
to commemorate the cooperation between Danish and Iraqi forces.

24th of April 2007

Officially handed over by

Colonel Kim B. Petersen 
Commander of the Danish Battalion

Plaketten overrækkes til general Ali Habbib.

Camp Danevang skal fremover anvendes som træningscenter for den irakiske hær under uddannelsen af deres enheder.

De irakiske medier var fint repræsenteret.