Tornerose er vågnet igen

[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]

Af Allan Hvolby, kaptajn

Der har været mange solnedgange siden den danske bataljon (DANBN) forlod Camp Danevang (CD) for at flytte til den nye lejr på COB, nemlig Camp Einherjer. Nogen kunne derfor måske forledes til at tro, at alt er gået i stå i den gode, gamle lejr CD; at den var faldet hen i en Tornerosesøvn, men sådan hænger det nu ikke sammen. Selv uden DANBN tilstedeværelse er her fuldt af liv og mange gøremål for os, der er tilbage.

Det ser utroligt flot ud, når solen går under horisonten.

Vi er stadig en lille trop af danskere tilbage her i lejren med opgave at varetage de danske interesser samt passe på lejren. Til støtte for denne opgave har vi to dygtige medarbejdere fra firmaet Supreme, nemlig elektrikeren Andy fra Sydafrika samt blikkenslageren Saji fra Indien.

Her er vi så, overkonstabel Bruun, kaptajn Hvolby, Andy samt Saji.

Tanken med lejren fremover er, at den skal doneres til den irakiske hær, nærmere bestemt 10. Irakiske Division. Den skal anvendes som træningslejr for de enheder, der efterfølgende skal overtage varetagelsen af sikkerheden i Basra området. Donationen har således stor betydning for den lokale sikkerhed og giver 10. Irakiske Division et godt og sikkert udgangspunkt for de kommende operationer i lokalområdet.

Mange ting og mange aftaler skal være på plads, inden CD kan overdrages til Irakerne. For ikke at lejren i denne periode skulle ligge øde hen, har Hærens Operative Kommando (HOK) venligst udlånt den til de engelske enheder på Shaiba Log Base (SLB). Det er jo således, at englænderne jo også flytter deres enheder til COB. For at skabe muligheder for at lukke deres lejre på SLB ned var det derfor en glimrende anledning til at lade dem udføre denne opgave fra CD og samtidig lade dem forestå bevogtningen af denne. Det er jo til glæde for såvel os som englænderne.

Og hvordan er tiden så gået siden DANBN kørte ud igennem porten for sidste gang? Joh, efter DANBN forlod lejren, var der ikke længere brug for vores store stab af trofaste medarbejdere fra Supreme. Vi måtte tage afsked med dem 1. februar og herefter enten lave vores mad selv eller spise hos englænderne.

Hele holdet fra Supreme samlet og klar til afmarch.

DANBN efterlod ved afmarchen fra CD Alfa kompagniet fra det hæderkronede Skotske Regiment The Black Watch; de skulle følge efter ca. ti dage senere. I denne periode stod de for forplejningen, og det blev til bekendtskab med mange spændende skotske retter.

Næppe havde de brave skotter forladt CD, før himlen åbnede sig, og en syndflod væltede ned over lejren. Den efterlod op til 50 cm vand i lejren.!! Som det fremgår af billedet, fik vagtholdet fra DANBN sig noget af en overraskelse over mængden af vand i gode gamle CD.

Så er der dømt vandgang for vagtholdet.

Efter at have rystet vandet af os gik vi i gang med en gennemgribende oprydning i lejren. Alt brændbart affald, jern med videre skulle skaffes af vejen. Alene til bortkørsel af metalskrot måtte vi rekvirere seks store lastbiler.

Lokale arbejdere i gang med at fjerne metalskrot.

Herefter kunne englænderne begynde at flytte ind i CD. Vi har i øjeblikket godt 300 mand boende her, heriblandt besætningen på den i CD opstillede COBRA artilleri pejleradar. Denne har vi stor glæde af, idet den indgår som en væsentlig del af varsling af SLB vedrørende eventuelle beskydninger af området. Den ”ser” alle raketter eller granater og kan lynhurtigt iværksætte alarmering i lejren.

COBRA artilleri radaren opstillet og klar til at afsøge luftrummet for raketter.

Med 300 soldater i CD er der behov for mange ting. En af de ting, som englænderne blev specielt glade for, var, da vi indrettede en lille frisørforretning i CD. Ali var efter mere end tre år på SLB blevet sagt op som følge af lukningen af SLB, men en frisør kan vi jo ikke undvære, så vi gik i gang med at indrette en lille shop til ham. Han har nu fået lov til at bliver her indtil 1. april.

Ali stråler som en lille sol over hans fine nye salon, som vi har indrettet til ham.

Som led i vores klargøring af CD til den kommende donation er vi også gået i gang med at renovere vores el- og vandforsyning. Vi har entreret med et lokalt irakisk firma, som skal varetage udskiftningen af visse generatorer samt vores vandværk.

Første leverance af de nye PERKINS diesel generatorer.

Endelig har vi i CD netop lagt lokaler til en stor pressekonference med deltagelse af hele den lokale presse. Der var indkaldt til konferencen i anledning af, at den engelske regering har meddelt, at der vil blive skåret ned i antallet af engelske soldater i Basra området, og at ansvaret for den lokale sikkerhed fremover i langt højere grad vil blive lagt i hænderne på den irakiske hær.
 
Det var den øverstkommanderende for de engelske styrker, general Shaw, der holdt konferencen. Ligeledes deltog to irakiske generaler, nemlig general Hammadi samt general Latif. Det var spændende at følge konferencen og den efterfølgende debat. Det var tydeligt, at spørgsmålet om nedskæringer på de multinationale enheder i Basra området optager pressen og deraf følgelig også lokalbefolkningen.

De store ”stjerner” ved mikrofonerne.