DANMARKS RIGTIGE HELTE er kommet hjem

[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]

Præcis kl. 12.00 tog Oberst Kim Kristensen for sidste gang kommandoen over soldaterne fra ISAF (RC) S, hold 4. Det var tid til hjemkomstparaden ved Den Kongelige Livgarde.

Oberst Kim Kristensen taler en sidste gang til sin bataljon.

Chefen for Livgarden hyldede de hjemvendte officerer, befalingsmænd og konstabler fra Staben og 1. Mekaniserede Infanterikompagni, idet de øvrige dele af bataljonen afviklede på andre kaserner.

Livgarden hyldede DANMARKS RIGTIGE HELTE ved en paradestyrke bestående af musikkorps, tambourkorps og et æreskommando. I sin tale til de hjemvendte soldater sagde han bl.a.:

”Vi har ved Livgarden en lang tradition for at markere det, når en enhed fra Den Kongelige Livgarde kommer hjem fra en international mission, samt når vi afvikler officerer, befalingsmænd og konstabler fra andre regimenter.

Chefen for Livgarden, oberst Lasse Harkjær inspicerer de hjemvendte soldater

Det er utroligt vigtigt for Livgarden – og ikke mindst for mig – at højtideligholde jeres hjemkomst og dermed ophøret af jeres mission. Det er samtidigt også en markering af, at dén sammentømrede enhed med deltagelse af enheder og enkeltpersoner fra alle tjenestegrene og regimenter nu ophører. 

Jeres mission har været helt speciel på rigtig mange måder. Indledningsvis trænede I til en indsættelse i ørken, men kort inden jeres afgang blev der tildelt nye opgaver og områder, og I måtte med kort varsel indstille jer på kamp i Green Zone.

I har været ude i nogle kampsituationer vi andre slet ikke kan forestille os. På mit besøg hos nogen af jer i december kunne jeg føle atmosfæren og på sidelinjen bare beundre det I lavede og det I opnåede.

Livgarden hyldede sine hjemvendte helte med en paradestyrke om Livgardens fane

Hvordan er jeres mission så blevet oplevet herhjemme? Det kan jeg sige kort og godt: jeres resultater har været fantastiske. I har mere eller mindre fjernet Taleban fra vestsiden af Helmandfloden i Green Zone. Det tror jeg ikke ret mange af os havde troet muligt, da I tog af sted – men vi tog fejl.

Jeres indsats i Afghanistan har skabt et meget mere nuanceret billede i pressen, og ikke mindst den måde I alle – på hver jeres funktion – tog imod pressen ved besøg i området, har betydet at vi herhjemme med stolthed har kunnet følge med. Det er godt for jer, for jeres efterfølgere, men ikke mindst for vores afghanske venner – for det er i sidste ende medvirkende til at skabe en bedre hverdag for dem.

Vi herhjemme ved Livgarden har gjort hvad vi kunne for at støtte jer. Men det er ene og alene lykkedes, fordi I har sådan nogle fantastiske pårørende. Og henvendt til jer pårørende vil jeg gerne udtrykke en varm tak og beundring over jeres støtte til netop jeres soldat. Det har ikke alene lettet Livgarden i pårørendekontakten, det har også støttet jeres soldat, og dermed gjort ham eller hende til en bedre soldat og et bedre menneske. Tak for det.

Et par hundrede pårørende var mødt op for at overvære paraden

Blandt de pårørende står desværre også nogen, der ikke i dag kan hilse deres mand eller dreng velkommen hjem. ISAF 4 led nogle smertelige tab, og her ved Livgarden vil vi altid huske Thorbjørn Ole Reese, Mikkel Keil Sørensen og Anders Johan Stæhr Storrud.

Thorbjørn, Mikkel og Anders vil hver på deres måde blive en del af Livgardens historie. Vi vil igen hædre dem, når vi til sommer kan højtideligholde Livgardens 350 års jubilæum, men vi vil også huske dem i al tid fremover. De gav deres liv for; at et fjernt folk i Afghanistan en dag kan få et bedre liv i fred og frihed. Et håb om et bedre liv som I på hold 4 for alvor har sat gang i.”

Herefter overrakte Chefen for Livgarden forsvarets medalje for sårede til Konstablerne Kenneth Kaup Pedersen og Jimmi Bøgebjerg Petersen. I forbindelse hermed sagde han bl.a.: ”Det er blevet mig pålagt, og det er en kær pligt at skulle dekorere jer to med Forsvarets medalje for sårede i tjeneste. I er levende beviser på, at uanset man bliver såret – og hårdt såret – så kan man alligevel komme tilbage. Ikke bare tilbage i tjeneste, nej I kom tilbage til Afghanistan og gjorde arbejdet færdigt   - tillykke.

Konstabel Kenneth Kaup Pedersen modtager håndtryk efter modtagelse af Forsvarets Medalje for sårede i tjenesten. Til venstre står Jimmi Bøgebjerg Petersen

Obersten fortsatte: ”Nu har andre overtaget jeres opgaver i Afghanistan. I overdrog arbejdet til ISAF hold 5. De er efter jeres instruktion nu klar til at rykke ud og det kommer formodentlig til at ske engang i disse dage. 5. Kompagni fra Livgarden fik desværre en rigtig tragisk start, med den fatale ulykke i søndags. Morten Krogh Jensens båre kommer hjem på søndag.

I sådan en situation er der altid en eller anden såkaldt ekspert, der ønsker at sige sin mening, og også denne gang. Derfor var det så skønt at se jer fra ISAF hold 4 tone frem på skærmen og fortælle sagens rette sammenhæng. Den aften var jeg igen en rigtig stolt chef for Livgarden. Ikke nok med at I sparkede røv i Helmand – I blev ved til det sidste herhjemme. Tak for det.”

Chefen for Livgardens afsluttede med ordene:

”Til jer der var udsendt med ISAF hold 4, vil jeg endnu engang takke for jeres indsats. Som jeg sagde til pårørendearrangementet lige inden I kom hjem. Det kan godt være, der er nogen mænd der har vundet et eller andet i håndbold i Europa – men det er jer, der er DANMARKS SANDE HELTE.

Til de der bliver ved Livgarden vil jeg ønske held og lykke.

Til jer der nu skal hjem til andre regimenter, eller som nu forlader forsvaret, vil jeg gerne udtrykke Livgardens og forsvarets tak for jeres indsats.

I har alle nogle helt specielle oplevelser med i bagagen. Jeg håber I vil tænke tilbage på tiden med glæde, når I er kommet hjem – hvor hjem så end måtte være.

Som det er tradition her ved Livgarden vil jeg nu afslutte paraden med at lade paradestyrken bag mig hædre jer for jeres indsats for Livgarden, for hæren, for forsvaret og for Danmark. Paraden og paradestyrken bag mig er hele Livgardens tak for velgennemført job.”