Nytårshilsen

Jeg vil indlede med at ønske alt personel i hæren samt deres familier og pårørende et godt nytår.

2008 var igen et udfordrende år for hæren, med et højt internationalt engagement sideløbende med en række udfordringer på både personel- og materielområdet.

Manglen på personel i hæren gjorde det ikke nemmere at løse vores opgaver – det er jeg meget bevidst om. Der er ydet – og må fortsat ydes – en meget stor indsats for at få den hjemlige uddannelse og klargøring af enheder til udsendelse til at hænge ordentligt sammen. Jeg synes det lykkedes i 2008, og vil gerne benytte lejligheden til at takke for den beundringsværdige indsats I har ydet.

De internationale missioner er hærens vigtigste opgave, og det er med stor tilfredshed jeg kan konstatere, at vores soldater i både de større missioner i Afghanistan og Kosovo, og i de mange mindre missioner, også i 2008 har ydet en fornem indsats. Vores udsendte styrkebidrag løser en vigtig opgave og gør det fremragende – i respekt for den lokale kultur, til frygt for vores fjender og til anerkendelse fra vores allierede. Det er en indsats jeg er stolt af – og som I alle kan være stolte af.

Desværre har vores internationale engagement i 2008 ikke udelukkende budt på positive oplevelser. Flere udsendte soldater har mistet livet eller er blevet såret. Her ved indgangen til det nye år går mine tanker særligt til dem, der har mistet deres kære under udførelse af tjenesten, til jer der er blevet såret eller på anden måde har pådraget jer skade eller sygdom i forbindelse med tjenesten, og til alle jer der må videreføre de vanskelige opgaver trods tabet af kammerater og kolleger.

Sideløbende med vores deltagelse i internationale operationer var vores bataljon tilmeldt NATO’s reaktionsstyrke, NRF 10, klar til indsættelse i første halvår 2008. Vi har fået mange vigtige erfaringer fra forberedelserne af bidraget til NRF-10, og mange af soldaterne fra NRF 10 har siden august været udsendt som DANCON ISAF hold 6, ligesom flere vil være en del af DANCON ISAF hold 7. I det nye år vil forberedelserne af Danske Division til den kommende opgave som landhovedkvarter for NRF 14 være en væsentlig aktivitet, som vil få stor betydning for den fortsatte omstilling af hæren til en moderne og fleksibel landstyrke.

2008 bød desværre på en fortsat for stor afgang af hærens faste personel. Der er for mig ingen tvivl om, at opstilling, uddannelse og udsendelse til det store internationale engagement, har været en medvirkende årsag til afgangen. Ikke mindst blandt de personelgrupper vi har mangel på og derfor desværre har været nødt til at trække ekstra hårdt på. Der er dog også lyspunkter.

Først og fremmest lykkedes det i 2008 at få justeret ambitionsniveauet for hærens internationale engagement, så der blev bedre sammenhæng mellem vores kapacitet og de opgaver vi skulle løse. 1100 udsendte soldater frem for 1400 har betydet en stor forskel – og det er derfor også med tilfredshed jeg kan konstatere, at det er lykkedes at fastholde niveauet på 1100 soldater i 2009.

Det er helt afgørende for vores mulighed for at fylde hærens struktur op, så vi bliver flere til at deles om opgaverne. Selvom det er lykkedes at tilpasse vores internationale engagement til et niveau, der er bedre afstemt med hærens kapacitet og mulighed, må der alligevel ydes en meget stor indsats - og i en række tilfælde findes alternative løsninger - for at få den hjemlige uddannelse og klargøring af enheder til udsendelse til at hænge ordentligt sammen. Men vi er kommet i mål med alle udsendte enheder og det er godt rustede bidrag vi sender af sted. Jeg vil gerne benytte lejligheden til at takke for den beundringsværdige indsats, der er ydet i hele hærens organisation.

Dernæst har vi i 2008 iværksat en række tiltag for at øge antallet af befalingsmænd og officerer. Det har betydet at enheder og myndigheder har været nødt til at afgive instruktører, i en periode hvor der i forvejen manglede hænder. Der er ingen tvivl om at det har været en voldsom belastning, men til gengæld betyder det, at vi allerede nu er begyndt at se en forøgelse af befalingsmænd i strukturen.

Og i det nye år vil vi for alvor begynde at se frugterne af vores ekstra indsats. Det løser naturligvis ikke alle vores bemandingsproblemer med et slag, men er helt afgørende for at vi kan vende den hidtidige udvikling på bemandingsområdet. 

Vi må også i 2008 gøre alt hvad vi kan for at skabe vilkår, der kan fremme fastholdelsen af vores soldater. Tiltag der bidrager til at forbedre soldaternes og enhederne vilkår, skal prioriteres på alle niveauer. Dertil kommer, at hærens arbejdspladser generelt skal forbedres gennem en fokuseret indsats på etablissementsområdet, herunder på arbejdsmiljø. Der vil blive gennemført en målrettet prioritering.

De begrænsede personelressourcer samt ressourcer til uddannelse og materielanskaffelser vil i 2009 blive klart prioriteret til at understøtte de vigtigste opgaver, herunder uddannelse og klargøring af enheder, der står foran udsendelse. Herudover skal styrkeproduktionen i muligt omfang justeres til bedst muligt at understøtte de aktuelle internationale og nationale opgavers løsning.

Materielsituationen skal fortsat forbedres. Meget nyt materiel er på vej, og nyt materiel og reservedele vil blive prioriteret til fordel for den internationale indsats og uddannelsen af styrker, der skal udsendes eller er på særligt beredskab. Prioritering af materiel til indsatte styrker vil i nødvendigt omfang ske på bekostning af andre enheders rådighed over materiel.

Under overskriften ”En hær i balance” er såvel vores personel- som vores materielsituation i fokus i arbejdet med hærens videre udvikling. Så der er nok at tage fat på i det nye år, og med den valgte fokus og prioritering er jeg sikker på, at hæren også i 2009 vil levere en indsats vi kan stå inde for. 

Jeg vil til slut udtrykke min anerkendelse af – og stolthed over – det engagement og den professionelle indsats, der i 2008 er ydet af alt personel under Hærens Operative Kommando og ønske jer alle og jeres pårørende et godt og lykkebringende 2009.

P. KIÆRSKOU