Dagen, hvor vi mindes

Alle, der har mulighed for det, er til stede. Britiske, amerikanske og danske soldater. Baretterne er fundet frem. I dagligdagen er det praksis, at danskerne ikke bærer hovedbeklædning i lejren, men til højtideligheder og parader bliver de børstet af og taget på.

”Jeg har det utroligt godt med at være med til dette,” siger Niels Peter Sørensen. Han vikarierer, mens den faste feltpræst i Price er på leave (orlov, red.). ”Vi ærer og mindes dem, der er faldet. Det synes jeg er smukt.”

 Chefen for Den Danske Kampgruppe, oberst Karsten Kjær og de to feltpræster bærer den røde valmue. Foto: Den Danske Kampgruppe.

Den engelske og den danske feltpræst står side om side ved det improviserede alter. Den engelske præst synger for. Alle britiske soldater og mange danske bærer en kunstig valmue på uniformen. Valmuen er blevet symbolet på mindet om de faldne; foreviget i digtet ’In Flanders field’ (’I Flanderns marker’) af den canadiske læge og officer John McCrae. John McCrae gjorde tjeneste i Flandern fra 1915 og skrev digtet efter en nær vens død.

Valmuen bæres på Remembrance Day og i tiden op til. Hvert år uddeles 40 millioner papirvalmuer, hvor modtageren betaler med en donation. Overskuddet går til krigsveteraner og deres familier.

En tanke hjem
”Da vi skulle bede en bøn, sænkede jeg hovedet og sendte mine tanker til den soldat, der gik på en IED (improviseret sprængladning, red.) i sidste uge,” siger Leo. Han er premierløjtnant og fører for den deling, som soldaten var en del af. Mindeceremonien er på den måde en anledning til at sende en tanke til de dræbte og de sårede. En ekstra anledning. ”Dem, man skal mindes, tænker man jo på hver dag. Det er ikke særligt for denne dag,” pointerer han.

Danske og britiske soldater mindes de faldne. Foto: Den Danske Kampgruppe.
 
”We will remember them,” lyder det fra den britiske sergeant major (en slags chefsergent, red.), som står bag rækkerne. Alle istemmer. ”We will remember them.” Det er det, denne dag handler om. Vi vil huske dem.

Remembrance Day & den røde valmue
Remembrance Day (’Mindedagen’), Valmuedagen eller Veteranernes dag har særlig tilknytning til den første verdenskrig, af hvis afslutning (våbenstilstand) den udsprang. Dagen bruges til at mindes alle militære som civile krigsofre og blev første gang afholdt i 1919. Dagen højtideligholdes hvert år på søndagen nærmest 11. november.

Det historiske Flandern ligger i det vestlige Belgien og dannede rammen om nogle af de hårdeste kampe i 1. verdenskrig.

Læs mere på The Royal British Legions hjemmeside: www.poppy.org.uk.
Se video her.