DANCON MARCH i Kosovo

Endelig efter mange dages forberedelser kom den store dag i Camp Olaf Rye, hvor den danske bataljon skulle være vært ved den traditionsrige DANCON MARCH den 16. maj.
Mange forberedelser og koordineringer skulle nu stå deres prøve. Alt skulle ”spille”.
DANCON MARCH er en institution blandt de danske soldater og her i Kosovo er ryet for en vel tilrettelagt og godt organiseret march løbet langt omkring. Turen er godt 25 kilometer lang. Den går gennem et stærkt kuperet terræn og er en hård udfordring for de fleste.

Dagen startede kl. 0515, hvor cafeteriet åbnede, primært for de danske soldater. Men allerede få minutter efter dukkede de første marchdeltagere op. Fra dette tidspunkt og op til ganske få minutter før marchen blev sat i gang af den fungerende chef, oberstløjtnant J.J. Hansen, væltede det ind med glade og spændte deltagere. Faktisk kom den sidste deltager blot ti minutter før starten gik. Det var en ”moden” irsk herre, som tidligere havde deltaget. Det gjorde han også i år og han kom i mål 2 timer og 24 minutter senere – som nummer ét.     

Indvejning for at kontrollere om oppakningen holder den rigtige vægt

Alle deltagere skulle på marchen medbringe 10 kg dødvægt. Denne ekstra vægt blev naturligvis på behørig vis vejet og alle blev godkendt til at deltage.
Vores vejere fornemmede, at der flere steder var gået lidt sport i hvor meget vægt man kunne gå med – altså ud over de obligatoriske 10 kg. 
 
Ca. 850 deltagere gennemførte marchen. Det krævede naturligvis en vis form for registrering - både ind- og udregistrering. Det mekaniserede infanterikompagni bidrog flot til, at denne del af arrangementet gik som planlagt. Alle deltagere fik deres velfortjente medalje og diplom udleveret sammen med et venligt smil, et tillykke og et solidt håndtryk. 

Alle er klar før det store rykind

Dannebrog skulle til tops inden marchen blev startet kl. 0830. Det var en meget stor oplevelse at se vores flag stige til tops, medens flere hundrede soldater og civile fra det meste af verden viste det ære. ALLE var helt stille - som det kunne forventes.   

Alle saluterer vores smukke flag

Gruppen i venstre side af billedet er et udpluk af de ca. 45 danske soldater, der fik muligheden for at deltage. Resten af den danske bataljon var enten på leave, havde andre opgaver udenfor lejren, eller var hjælpere på marchen. De vil naturligvis få chancen, når march nr. to bliver afholdt den 13. juni.  

De mange deltagere umiddelbart før start

SÅ gik starten! 850 mennesker fra 20 forskellige nationer – et spraglet kludetæppe – syngende og grinende på vejr ud af Chr. d. IV plads. Nogen havde gået DANCON MARCH tidligere, man mange anede ikke, hvad de i løbet af de næste op til 8 timer ville udsætte deres kroppe for…….

Hovedvagten umiddelbart efter start

Det sidste vi så til deltagerne under udmarchen var en flok spændte og glade marchdeltagere.
To uheldige ukrainere, måtte desværre udgå undervejs. Den ene allerede på post 1. Men bortset fra disse to, kom alle i mål indenfor tidskravet og kunne dermed indskrive sig i den lange række af soldater og civile, der har gennemført DANCON MARCHEN.