Hjemmeværnsfolk vil blive i Afghanistan

Det er nærmest som i tv-reklamerne for Spies: Nogle vil bare ikke hjem. Sådan er det også med nogle af de hjemmeværnsfolk, der i et par måneder har været udsendt til Afghanistan, hvor de har holdt vagt i de danske lejre. Nu er hjemmeværnsdelingen på vej hjem, men tre mand er blevet tilbage.

- Det var så spændende en opgave, at jeg havde lyst til at tage den sidste måned med. Og jeg har ikke umiddelbart et job at komme hjem til, så hvorfor ikke blive?, siger den 35-årige konstabel Mads, som bor på Bornholm.

Mads har ikke noget job at vende tilbage til på Bornholm. Han synes, at opgaven som vagt hos de danske styrker i Helmand er så spændende, at han valgte at blive, da hans kammerater fra hjemmeværnet tog hjem mandag.

Mads har tidligere arbejdet som driftsleder i landbruget og har i fritiden været aktiv i hjemmeværnet. Da muligheden bød sig, valgte han at melde sig til den hjemmeværnsdeling, der skulle indgå i vagttjenesten i Afghanistan. Også selvom han derved mistede sit arbejde.

- Nu er jeg blevet så glad for arbejdet som soldat, at jeg forsøger at få et job indenfor forsvaret, selvom jeg måske er ved at have alderen i mod mig, siger Mads og fortsætter:

- Det skal ikke være en hemmelighed, at jeg godt kunne tænke mig at komme til Afghanistan igen og så komme på opgaver udenfor. Det har været spændende at stå i vagten her, hvor vi trods alt har haft kontakt til lokalbefolkningen, når de henvendte sig i vagten. Men jeg kunne også tænke mig at komme rigtigt ud i landet, siger Mads.

For første gang har det danske totalforsvar udsendt en enhed fra hjemmeværnet til en vagtopgave i udlandet. Det er forløbet godt, og bataljonen i Helmand har været meget tilfreds med indsatsen.

Det er første gang, der har været sendt en enhed fra hjemmeværnet til opgaver i udlandet. Det er 29 frivillige hjemmeværnsfolk, primært fra København, der i godt et par måneder har taget sig af vagttjenesten i de danske lejre, i den periode kamptropperne på skift har været hjemme på ferie. På den måde har den danske kampgruppe i Helmand hele tiden kunnet være kampdygtig.

Da hjemmeværnsdelingen mandag tog afsked, udtrykte chefen for den danske bataljon, Keld Christensen, stor taknemmelighed for hjemmeværnsfolkenes indsats:

- I har været en stor hjælp, og vi har været utroligt glade for jeres indsats. I har været det første hold fra hjemmeværnet, der har været på en international opgave, og I har vist, at I kan klare det, og at I kan klare endnu mere. I har lagt en god grund for den videre udnyttelse af de ressourcer, der er i hjemmeværnet, sagde bataljonschefen, da han uddelte medaljer til alle hjemmeværnsfolkene for deres indsats.

Mandag var der afskedsparade for hjemmeværnsdelingen i den danske lejr FOB Price, hvor bataljonschef Keld Christensen takkede hjemmeværnsfolkene og gav dem medaljer.

De tre hjemmeværnsfolk, der ikke tog med hjem sammen med deres kammerater, indgår i den vagt, som Bravo-kompagniet nu står for i den danske lejr, Forward Operating Base (FOB) Price. De tre hjemmeværnsfolk rejser hjem sammen med de øvrige danske soldater fra hold 6 i februar.

I løbet af foråret bliver en ny hjemmeværnsdeling, med udgangspunkt i Storkøbenhavn, sendt til Helmand for at holde vagt, når det næste hold danske soldater skal hjem på ferie.