Kronprinsen og to ministre på besøg i Afghanistan

Kronprinsen og de to ministre landede mandag morgen i Camp Bastion, hvor de indledte deres besøg med et møde med general Mills, som er den militære chef for Region Syd.
Foruden den militære indsats handler Danmarks engagement i Afghanistan også om civil opbygning af landet, og derfor tog besøgsdelegationen videre til den øverste civile repræsentant i Helmand, Kasper Klynge, i Lashkar Gah. Her fik ministrene og kronprinsen en opdatering på, hvordan det går med den civile udvikling.

Udenrigsministeren havde derefter et møde med provinsguvernør Mangal og et besøg på polititræningscenteret i Lashkar Gah, mens forsvarsministeren fik en orientering af kampgruppens forbindelsesofficer til Task Force Helmand, major Tobias Tesch.

Efter disse orienteringer fik udenrigsministeren, forsvarsministeren og kronprinsen mulighed for at møde almindelige afghanere til en uformel samtale om, hvordan man skaber de bedste forudsætninger for sikkerhed og udvikling i Helmand-provinsen.

Tid til en kop kaffe på KFUM i Camp Price

Besøgsdelegationen landede sent på eftermiddagen med helikopter i Camp Price. Efter aftensmad i cookhouse mødte delegationen de danske soldater på KFUM. Her var der traditionen tro tid til en kop kaffe, inden ministrene og kronprinsen holdt taler for de danske soldater.

Begge ministre fortalte, at de får meget positive tilbagemeldinger om de danske soldaters indsats fra udlandet. Både fra Pentagon og på det nyligt afsluttede NATO-topmøde i Portugal. Forsvarsminister Gitte Lillelund Bech roste både de tilstedeværende soldater og deres familier derhjemme, som bærer deres del af byrden for Danmarks indsats i Afghanistan.

Kampvognsdelingsføreren, forsvarsministeren og kronprinsen taler om kampvognens fortræffeligheder.

Det lå Forsvarsministeren stærkt på sinde at fortælle soldaterne, at de senere kunne henvende sig direkte til hende, hvis de havde spørgsmål eller problemer, som de anså for vigtige. Det gjaldt alt, som havde med soldaternes arbejde og dagligdag at gøre. Om det så var sikkerhed, materiel eller noget helt tredje, skulle de bare sige det. Ministeren lovede, at alt ville blive skrevet ned og taget op med Forsvarskommandoen og forsvarschefen, når hun kom tilbage til Danmark.

Begge ministre opfordrede soldaterne til at fortælle om deres opfattelse af situationen, og hvordan de hver især vurderede udviklingen. Danmark skal igen formulere en ny Helmandplan, og derfor er det vigtigt, at de mennesker som arbejder i Afghanistan, giver deres mening til kende.

Sanitetsgruppeføreren viser den pansrede ambulance frem.

Endelig takkede kronprinsen, i en meget personlig tale, de danske soldater for deres indsats. På egne og på hele den kongelige families vegne. Kronprinsen udtrykte dyb respekt for det mod, som hver soldat udviser hver dag, når han eller hun kører ud af porten. Han var stolt af den store indsats, der er blevet ydet af nuværende og tidligere hold, af dem der er blevet såret og af dem, som er faldet.  Aftenen sluttede med endnu en kop kaffe, socialt samvær og fotografering.

Tirsdag morgen var kronprinsen og forsvarsministeren en tur rundt i lejren for at tale med soldaterne. Hver enhed fortalte kort om deres opgave og udfordringer. Der var en meget fri omgangstone og åbenhed imellem soldaterne og de besøgende, og mange soldater brugte den foregående aftens opfordring til at tale frit fra leveren til ministeren.

 

Panserinfanterister forklarer om opgaverne i området.

Der var besøg hos kampvognsdelingen fra Jydske Dragonregiment, i staben, som er sammensat af personel fra hele landet, på infirmeriet, som er opstillet af Stabs- og Logistikkompagniet fra Aalborg, ingeniør-detachementet fra Skive, Sikrings- og eskortedelingen og Bravo-kompagniet fra Den Kongelige Livgarde.

I løbet af eftermiddagen fløj delegationen med helikopter videre til Patrol Base Line, hvor forsvarsministeren og kronprinsen besøgte Charlie-kompagniet fra Den Kongelige Livgarde. Her blev besøgsdelegationen vist rundt af næstkommanderende, kaptajn Richard Engelholm, inden de fløj til Camp Bastion, hvor de talte med soldaterne fra det nationale støtteelement og dele af Stabs- og Logkompagniet.