Mere sikkerhed i Patrol Base Line

Gennem hele juni har kampgruppen gennemført en omfattende planlægning og forberedelse af den operation, der siden 1. juli har ændret situationen nordøst for Gereshk.

Det var under planlægningen afgørende for os at sikre, at den lokale afghanske ledelse ville tage ansvar for operationen, fordi operationen er en vigtig hjørnesten i den lokale guvernørs sikkerhedsstrategi. Samarbejdet med guvernøren har været fremragende, han har lagt et stort personligt engagement i at sikre lokalbefolkningens forståelse og støtte.

Vi har ikke mindst af denne årsag kun mødt forståelse under operationen, selv om vi både har fjernet compounds (beboelser), træer og beskadiget en del marker. Alle disse midlertidige gener vil naturligvis bliver erstattet, så de meget fattige lokale ikke får ringere levevilkår på grund af operationen.

 
Oberst og chef for Den Danske Kampgruppe, Flemming Mathiasen, holder pause på patruljebase Bridzar.

En vigtig forudsætning for operationen har været omfattende ingeniørarbejder, der er gennemført i løbet af juni, og det var derfor også en vigtig dag i kampgruppens historie, da vi den 29. juni med stort set alle enheder rullede ud fra Price for at gøre klar til operationen.

Næsten alle kampgruppens enheder har deltaget i operationen, nogle hele perioden, andre i kortere perioder, nogle direkte i selve Patrol Base Line og andre i støtteopgaver andre steder.

Soldaterne har ydet en formidabel indsats på et tidspunkt i udsendelsen, hvor alle er trætte efter fem måneders slid i den varme afghanske ørken. Alle holder sammen om at løse denne sidste store opgave for vores hold.

Efter knap 14 dage er hovedmålene med operationen nået, men der er stadig mange mindre ting, der udestår, og som ingeniørenhederne i de kommende uger vil fortsætte med at gennemføre.

Vi har i lang tid sammen med ANA (Afghan National Army) planlagt den her operation, så vi kan sikre, at ANA får de bedste muligheder for at overtage opgaven i Patrol Base Line på et senere tidspunkt.

 
Med tiden skal ANA (Afghan National Army) overtage opgaven med at skabe sikkerhed i området omkring Patrol Base Line. De afghanske soldater har dog allerede været ude på de første patruljer i området.

Overvåger adgang til Gereshk
Patrol Base Line er blevet genopbygget og danner nu en effektiv linje cirka seks kilometer nordøst for Gereshk, hvor vi kan kontrollere trafikken fra Upper Gereshk Valley ind til Gereshk. De enkelte baser er placeret sådan, at de har forbindelse med hinanden og kan støtte hinanden. Vi kan altså overvåge hele Gereshk på den nordlige side af Helmand-floden. Hermed har vi opnået, at fjenden ikke kan bevæge sig uhindret ind i Gereshk.

Det kræver mange ressourcer at gennemføre en operation af den størrelsesorden, som udbygning af Patrol Base Line har været. Den britisk ledede Task Force, som kampgruppen er en del af, har tilvejebragt alle nødvendige ressourcer, som kampgruppen ikke selv råder over. Det har taget tid at skaffe alle de ressourcer, en operation som denne kræver. Og det har været afgørende for operationen, at det er lykkedes at tilvejebringe disse.

Også den afghanske kandak (bataljon) er en aktiv del af operationen. Kandakken har bidraget med styrker til bevogtning og sikring af de ingeniørenheder, der har bygget baser og veje, og en mindre afghansk ingeniørenhed har deltaget og bistået med bygning af en helikopterlandeplads. 

Kampgruppens indsats, som tæller næsten 1400 mænd og kvinder – heraf er lige under halvdelen britiske, ligesom der også indgår et amerikansk kompagni i kampgruppen har været en succes. Samarbejdet går utrolig nemt med briter og amerikanere. Vi kender hinandens måde at arbejde på. På materielområdet har vi forskellige styrker, og når vi går sammen om at udnytte vores samlede muligheder, står vi rigtig stærkt.

Overvægt presser Taleban
Hovedformålet var at genopbygge og forstærke patruljebaserne og bygge en vej, der kan forsyne baserne og gøre det lettere for os at sikre området mod oprørere. Kampgruppen har imidlertid under operationen rådet over så store forstærkninger, at der har været muligt generelt at presse Taleban i defensiven i området.

Vi har fjernet et stort antal IED’er. Det betyder, at både lokalbefolkningen i området og soldaterne får en større bevægelsesfrihed. Vi har destrueret tre IED-fabrikker, og sidst men ikke mindst i stort omfang trængt ind i områder, hvor der tidligere kun har været meget lille tilstedeværelse af ISAF og Afghanske sikkerhedsstyrker. Samtidig har vi efter tørlægning af dele af den grønne zone skabt mulighed for at operere nede i den grønne zone med vores tungt pansrede enheder. Vores nye IKK er herunder blevet anvendt med stor succes.
 
Ved anvendelse af vores tungt pansrede enheder har vi skabt den bedst mulige sikkerhed for soldaterne og den bedste mulighed for at slå hårdt til mod Taleban, hvor han dukker op.

Operationen sigter også mod at skabe den bedst mulige situation for hold 10, der om få uger lander i den afghanske ørken.