Stort skridt frem mod sikkerhed

I Rahim Kalay (kalay = landsby), der ligger lige udenfor den fremskudte operationsbase Rahim, har den lokale befolkning længe efterspurgt bedre sikkerhed. Byen er tilholdssted for Taleban-krigere, der har intimideret og chikaneret indbyggerne og angrebet soldaterne fra Den Danske Kampgruppe.

I samarbejde med de afghanske myndigheder har kampgruppen derfor gennem længere tid planlagt en operation, der skulle opfylde indbyggernes ønske om sikkerhed. Den langsigtede løsning på sikkerhedsproblemet er at bygge en politistation til ANP (Afghan National Police). Problemet var bare, at stedet, hvor politistationen skal bygges, gennem længere tid var været fyldt med IEDer (improviserede sprængladninger). Syv britiske og afghanske soldater har tidligere mistet livet på grund af sprængladningerne i byen.

Den første udfordring, Den Danske Kampgruppe stod overfor, var derfor at rydde området for IEDer, så en lokal entreprenør kan bygge politistationen.

Alle de specialiserede ingeniørkøretøjer var med til Lmariz Tufaan. Her ses det pansrede minerydningskøretøj (PNMIRK).

Stor opgave
Den vanskelige og farlige opgave med at rydde et 40.000 kvm. stort område for IEDer blev pålagt de danske og britiske ingeniørenheder, der indgår i kampgruppen, af den overordnede Task Force Helmand.

Kaptajn Tom Jensen, der er Ingeniørofficer ved Den Danske Kampgruppe, siger om opgaven:
- Området, hvor politistationen skal bygges, er temmelig kuperet, delvist bebygget og med nogle markante små wadier (lavninger) og veje. Netop i det område har Taleban aktivt anvendt IEDer med meget lavt metalindhold. Det gør dem meget svære at finde for selv de bedst uddannede ingeniørenheder. Mange af IEDerne har ligget i jorden længe, og derfor er spor efter udlæggelse af IEDerne udviskede.

Opgaven krævede indsættelse af højt specialiseret udstyr og mandskab. En dansk mekaniseret minerydningsplejl, pansrede minerekognosceringsruller, en pansret minerydningsplov, engelske specialuddannede bomberyddere (IEDD hold) samt danske sprængstofhunde indgik i den komplicerede operation. Derudover skulle der opstilles et stort sanitets- (militær førstehjælp) og bjærgningsberedskab til undsættelse og redning, hvis uheldet skulle være ude.

 
Støv og sten røg gennem luften, da området omkring den kommende politistation blev ryddet af danske og britiske soldater.

- Fordi opgaven foregik i et område, hvor Taleban stod stærkt, og området er placeret midt i Rahim, havde Taleban mange muligheder for at gribe ind og forstyrre opgaveløsningen. Yderligere kunne vi forvente, at lokalbefolkningen, voksne og børn, både ville overvære og måske forsøge at protestere mod opgaven. Så der var en omfattende nærsikringsopgave mod Taleban samt en balanceret imødekommelse, information og varsling af lokalbefolkningen, forklarer kaptajn Tom Jensen.

Behovet for den samtidige indsættelse af de mangeartede ingeniørmaskiner, danske og engelske ingeniørenheder, sprængstofhunde, enheder til nærsikring samt kontakt til lokalbefolkningen spredt over et stort område og med meget varierende fareområder fra sprængninger, udkast af sten fra plejlen og ikke mindst med risikoen for kampe med Taleban, gjorde opgaven med eftersøgning og rydning af IED omfattende og kompleks med stor risiko for de indsatte ingeniører og øvrige soldater.

Folkelig opbakning
Da de danske og britiske soldater startede rydningsopgaven en tidlig morgen, flygtede indbyggerne hurtigt ud af landsbyen. De seneste tredive års krig i området har lært dem, at høj militær aktivitet ikke altid bærer noget godt med sig. Men efter to timer begyndte folk at vende tilbage til deres huse. Og hurtigt efter operationen var gået i gang, begyndte de at nærme sig området. Nysgerrige, men ikke på den negative måde.

 
Støvet og den grønne farve der giver den frodige Green Zone navnet.

Den danske CIMIC-officer (Civilt-Militært Samarbejde) i Rahim, kaptajn Simon Hansen-Nord, har oplevet en positiv stemning i landsbyen i de første dage, efter arbejdet gik i gang.
- Folk virkede overraskede, men glade. Stemningen er rigtig fin herude. De lokale føler sig mere sikre, men de savner stadig at se nogle afghanske politifolk. Indtil nu er der kun ISAF-soldater i byen. Så de er stadig ikke helt overbevist om, at der kommer afghanere. Men de samarbejder fint med os, og jeg har oplevet en markant stigning i antallet af ”walk-inns” (lokale der kommer til ISAF-baserne), der gerne vil have os til at hjælpe dem med projekter. Som en direkte gevinst har jeg allerede fået navnene på tre mænd i byen, der gerne vil være politifolk, når stationen er færdig, fortæller Simon Hansen-Nord.

I tråd med den måde, arbejdet foregår i Helmand, er det ikke ISAF-styrkerne, der bygger selve politistationen. Den del af opgaven er lagt i hænderne på en lokal entreprenør. Han bruger lokal arbejdskraft og har tidligere lavet projekter for de danske og britiske styrker i området.