Task Force-chef besøger Charlie-kompagniet

Der var ingen store parader – mest business as usual – da chefen for den britiske og dermed også den danske indsats i Helmand, brigadegeneral James Cowan, i søndags besøgte de danske soldater fra Charlie-kompagniet. Den britiske brigadegeneral fik en briefing i Charlie-kompagniets hovedkvarter i Forward Operation Base (FOB) Budwan, der ligger med udsigt ned over Green Zone. Her blev han orienteret om den generelle situation i området og om, hvordan Charlie-kompagniet og Den Danske Kampgruppe vil gribe de udfordringer an, som kompagniet står over for.

Selv en britisk brigadegeneral skal have en sikkerhedsbriefing, da han ankommer til FOB Budwan.

Ros til danskere
Den britiske Task Force-chef havde ros med til soldaterne.
- Som britiske soldater sætter vi stor pris på danskerne. I er i midten i kampen sammen med os. De danske soldater har en høj moral, er meget professionelle og tænker meget ligesom de britiske. Så vi er heldige at arbejde sammen med jer – sagde brigadechef James Cowan.
 
Han roste også de danske soldater for at udvise det såkaldte ”courageous restraint”. Courageous restraint er et britisk udtryk, der betyder, at man udviser modig tilbageholdelse. Til daglig bruges udtrykket, når soldaterne undlader at beskyde en fjende, når der er risiko for, at man kan komme til at ramme uskyldige.

Brigadechef James Cowan. Baretten viser, at han kommer fra The Black Watch. Regimentet, der nu er en bataljon i Royal Regiment of Scotland, har båret en rød fjer i hovedbeklædningen siden midten af 1700-tallet.

På rette vej
Den britiske Task Force-chef knyttede også en kommentar til det generelle arbejde i Helmand.

- Vi er på rette vej med arbejdet. Vi har den rette kombination af afghanske, danske og britiske soldater i provinsen. Det, der er vigtigt nu, er, at vi holder fokus rettet mod befolkningen. Det er befolkningen, der skal hjælpes – det er ikke Taleban, der skal nedkæmpes. Befolkningen har været udsat for 30 års krig, så vores rolle er at hjælpe dem med at komme videre. Det gør vi ved at være præcise og proportionale i vores magtanvendelse, sagde brigadegeneralen.

Den britiske brigadegeneral har været i Helmand i fem måneder som chef for den britiske operation. Briterne kalder deres operation i Afghanistan Operation Herrick. Om kort tid overtager en ny britisk brigadegeneral kommandoen, når den nuværende Operation Herrick 11 skifter til Herrick 12. Den danske operation i Helmand kaldes Operation Valdemar og kører forskudt for den engelske, så der hele tiden er en kerne af soldater, der har kendskab til området.

Den danske Kampgruppes ingeniørofficer forklarer brigadechefen om de forbedringer, som kampgruppen gerne vil gennemføre i området omkring FOB Budwan, mens den danske chef, oberst Flemming Mathiasen, og chefen for Charlie-kompagniet, major Ronni Holm Hansen, ser til.