Dannebrog er solidt plantet i Kabul

Den afghanske soldat vinker os myndigt ind til siden. Der får vi lov at blive holdende, indtil endnu en afghaner dukker op. Det er en trind mand i civilt, der skovler store skefulde is i sig, mens han tavst skuler ind igennem sideruden på vores pansrede Toyota Land Cruiser.
 
Lidt efter dukker en kæmpe og bistert udseende amerikansk soldat op, og gør os det klart, at vi ikke må fortsætte. Årsagen er, at vi er blevet observeret, mens vi fra bilen fotograferede en lille park langs vejen. Fotografering i, ved, på og over området er forbudt, bjæffer han.

Vi får to muligheder: Enten at få konfiskeret kameraet eller at slette samtlige fotos på disken. Vi vælger det sidste og anlægger en overydmyg attitude, som tilsyneladende stiller amerikaneren tilfreds. Allernådigst får vi lov til at fortsætte med besked om, at der vil blive skrevet en rapport om de nu slettede fotos.

Efter cirka 20 zig-zag chikaner og 40 massive vejbump når vi frem til hovedvagten. Som på en østtysk grænsestation tjekkes Toyota’ens undervogn med spejle, mens dens passagerer nøje og mistænksomt ses an. Efter endnu et tjek af ID-kortene, det tredje på 60 meter, lukkes vi ind på Afghanistans bedst bevogtede base – et sted hvor ingen tager chancer, når det gælder sikkerheden. Velkommen til ISAF HQ i Kabul.

I ISAF-hovedkvarteret arbejder stabsofficerer fra 48 nationer med at lede koalitionens 150.000 soldater i Afghanistan og – nok så vigtigt – med at gøre den afghanske regering og landets politi og militære styrker klar til at overtage ansvaret for sikkerheden i Afghanistan fra 2014.

Russerne prøvede jo, og det virkede ikke
Af hovedkvarterets 2.200 medarbejdere er der fem danske stabsofficerer, som arbejder i forskellige funktioner. De har det til fælles, at de repræsenterer Danmark og sikrer dansk tilstedeværelse i det øverste hovedkvarter for de danske enheder i Afghanistan og herunder Den Danske Kampgruppe i
Helmand. De militære aspekter er dog kun en lille del af det, som hovedkvarteret og danskerne arbejder med.



Oberst Eigil Schjønning: - ISAF er dybt involveret i at opbygge en struktur i Afghanistan, så landet kan regeres.


- Vi er dybt involveret i at opbygge en struktur i Afghanistan, så landet kan regeres. Det handler ikke om at skabe en kopi af de systemer, vi kender hjemmefra. Det prøvede russerne jo, og det virkede ikke. Målet med ISAF’s tilstedeværelse har udviklet sig undervejs.

Så nu handler det om at hjælpe afghanerne med at finde deres egen måde at gøre tingene på. Og det gælder alle niveauer. Fra ministerierne i Kabul til landsbyerne i Helmand, beretter oberst Eigil Schjønning, der er den øverste danske officer i hovedkvarteret og tilknyttet planlægningsstaben.

Den direkte linje til Det Hvide Hus
Hovedkvarteret bemandes af stabsofficerer fra hele ISAF-koalitionen, men i realiteten eksisterer der to verdener inden for perimeterhegnet: En amerikansk og resten.

- Man behøver ikke at have været her i mange uger, før man finder ud af, at der ikke er lige adgang til informationer. Hovedkvarteret indgår i NATO’s kommandostruktur, men USA er den ledende nation og uden sammenligning også største bidragyder. Så derfor går der en direkte linje fra Det Hvide Hus til ISAF-styrkens øverste chef, den 4-stjernede amerikanske general David Petraeus.
 
Amerikanerne gør tingene på deres måde uden nødvendigvis at følge NATO procedurer. Vi oplever ofte, at informationer og ordrer går direkte mellem amerikanske officerer helt uden om kommandovejen, hvis denne inkluderer stabsofficerer med en anden nationalitet.

Denne praksis er en udfordring i det daglige og fremkalder med rette en vis frustration. Sådan er vilkårene hernede, men det er heldigvis sådan, at danske officerer ofte finder en vej, også selvom det er mørkt, forklarer oberst Schjønning.

En stilling med indflydelse
Den mest indflydelsesrige danske post i hovedkvarteret tilhører uden tvivl oberstløjtnant Karsten Jørgensen. Han er stabschef for det 100 mand store Counterinsurgency Advisory and Assistance Team som til dagligt benævnes CAAT.
 
Opgaven for CAAT er at observere, rapportere og rådgive om muligheder for at effektivisere den indsats, som den multinationale styrke og de afghanske sikkerhedsstyrker yder Desuden har CAAT fokus på, hvordan de enkelte genopbygningsprogrammer kan optimeres. CAAT refererer direkte til general Petraeus og fremlægger løbende forbedrings- og effektiviseringsforslag direkte til generalen.



Den mest indflydelsesrige danske post i hovedkvarteret tilhører uden tvivl oberstløjtnant Karsten Jørgensen.


- Jeg fortrækker, at vi omtales som et rådgivnings- og analysecenter, for vi hverken planlægger eller gennemfører operationer. Vi observerer og analyserer de informationer, vi indsamler ude hos enhederne. Når CAAT har samlet tilstrækkeligt, leverer vi de ”ufiltrerede” analyseresultater til Commander ISAF. Samtidig fungerer vi som et rådgivningsorgan, der vejleder og coacher militære chefer på alle niveauer.

CAAT består både af civilt og militært personel (både tjenestegørende og pensioneret), som alle er håndplukkede. Som danskere er vi gode til at få tingene til at fungere i praksis, til at forudse problemer og til skabe struktur. Dette kombineret med stabens høje kvalitet giver gode resultater.



Oberstløjtnant Johnny Jespersen arbejder med at skabe en bredt funderet afghansk regeringsstruktur på provins- og distriktsniveau, som fratager oprørerne muligheden for indflydelse.


Danneborg er solidt plantet
Det danske kontingent i ISAF HQ består desuden af oberstløjtnant Johnny Jespersen, der har erfaring fra fire tidligere udsendelser ”i felten”. Nu arbejder han i ”Stability Division” som støtter opbygningen af afghanske regeringsstrukturer på både nationalt, provins- og distriktsniveau. Det skal sikre, at den afghanske regering kan levere basale ydelser som sikkerhed, lov og orden, uddannelse og sundhed til den afghanske befolkning for herigennem at fratage oprørerne muligheden for indflydelse.
 
Desuden holder divisionen sig a jour med den brede palet af initiativer og programmer, der ydes af det internationale samfund som led i genopbygningen af landet, så disse synkroniseres med ISAF-styrkens sikkerhedsmæssige prioriteter.

Oberstløjtnant Carsten Christiansen og oberstløjtnant John Roland Pedersen er begge ankommet til hovedkvarteret inden for de seneste uger. Carsten Christiansen arbejder for NATO’s øverste civile repræsentant i Afghanistan, Simon Gass. Han er den civile ”4-stjernede” pendant til General Petraeus og koordinerer den civile indsats i Afghanistan, hvilket sker i tæt samarbejde med de afghanske myndigheder og ISAF. Simon Gass’ afdeling består af 54 medarbejdere, hvoraf kun 14 er militære.



Oberstløjtnant Carsten Christiansen og oberstløjtnant John Roland Pedersen er begge ankommet til hovedkvarteret inden for de seneste uger.

John Roland Pedersen er udsendt af NATO Air Component Command i Ramstein i Tyskland og har til opgave at klargøre de afghanske lufthavne og administrationen af det afghanske luftrum, så det afghanske Ministerium for Transport og Civil Lufttrafik kan overtage ansvaret fra 2014.
 


Hovedkvarterets have tjener også som ”mødelokale” med skyggen fra de høje træer.


De fem danskere i hovedkvarteret er enige om en ting: - Når vi er her, er Danmark her, og vi sørger for, at Dannebrog er solidt plantet i ledelsen af den største og vigtigste militære operation, som NATO nogensinde har gennemført.