Hearts and minds

[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]

Få en bedre fornemmelse af situationen. Vise befolkningen at ISAF og de afghanske soldater er her for at hjælpe dem og vise dem en vej til selvhjælp. Tal med de lokale ældre og forstå, hvordan området kan udvikles.

Kogt helt ned var det en del af formålet med den tredje store kampgruppeoperation under Hold 12-kommando. Operationen strakte sig over to dage og havde deltagelse af Bravo- og Charlie-kompagniet, CIMIC-officerer, tolke, engelske minerydningsfolk samt en perlerække af eksperter. Men vigtigst af alt var deltagelsen af 80 soldater fra den afghanske hær.

I overensstemmelse med principperne for operationer der foregår i partnerskab, talte de afghanske soldaterne med de lokale, gennemsøgte compounds og samlede de lokale beboere til møder – de såkaldte shuraer.



Fra Highground til Green Zone – enhver lejlighed til at tale med de lokale blev udnyttet.


- ANA gjorde det rigtig fint på jorden. Måden de opererer på og finder vej er glimrende. Især deres sanitetstjeneste imponerer. Uheldigvis blev tre afghanske soldater såret i starten af operationen. Vi tilbød vores hjælp, men de klarede selv evakueringen, hurtigt og effektivt, siger chefen for Den Danske kampgruppe, oberst Ken Knudsen.



De afghanske soldater var mødt talstærkt under den store operation.


Langsom start
De afghanske soldater er dygtige til at tage føringen i operationsområdet. Til gengæld kan det knibe med at holde tiden. Hele operationen blev udskudt en dag, fordi 18 afghanske soldater ikke var klar til afgang som aftalt. Det kan måske lyde voldsomt at udskyde en operation, der involverer over 400 soldater, men da de afghanske soldater var omdrejningspunktet for operationen, så Ken Knudsen det som den eneste løsning.

- Det vigtigste i denne operation var, at de afghanske soldater viste tilstedeværelse i området. Vi skal huske på, at det jo er dem, der i fremtiden skal sørge for sikkerheden, siger oberst Ken Knudsen.

Afghanske jægersoldater
Som noget ekstraordinært var en deling specialtrænede soldater med på operationen. De har i flere år gennemgået intensiv træning med blandt andet britiske specialstyrker.

- Soldaterne er enormt gode til at tale med de lokale. Samtidig har de en særlig situationsfornemmelse. Det skaber tillid hos de lokale og letter hele opgaven, siger operationsofficer Søren, som har en fornemmelse af atmosfæren i området.

- De lokale er åbne for projekter ledet af den afghanske regering, de vil gerne deltage i programmer, men de er usikre på, om ANA kan skabe sikkerhed i området. Og det er jo netop derfor, vi er herude i dag, siger Søren under operationen.



Afghanske elitesoldater taler med de lokale.


Med dansk support
Det danske CIMIC Support Team (CST) spillede også en stor rolle i forhold til operationens formål.
- De lokale vil altid gerne tale med os. Vi forsøger at identificere vigtige nøglepersoner og deres villighed til at samarbejde med ISAF og den afghanske regering. I landsbyerne, som vi besøgte, var der heldigvis mange flere lokale, end vi havde forventet. Så var det heldigt, at vi også var et par mand ekstra til at fordele opgaven, siger Kenneth og Christian, der er officerer i CST.

Den usynlige trussel
Operationen forløb uden direkte angreb fra oprørerne. Til gengæld var IED-truslen stor og en dansk soldat blev hård såret ved en eksplosion.

- Det er trist, at vi midt i en operation, der gik så godt, fik en såret dansk soldat. Ser vi bort fra den tragiske ulykke undervejs, forløb operationen planlagt og som forventet. Resultatet kan ses som et første skridt i målsætningen om at få sat et større afghansk fingeraftryk i området, siger Ken Knudsen.



Minedetektorer er et vigtigt redskab i kampen mod IED’er, men fjerner desværre ikke helt faren for eksplosioner.