Når Flagdagen kommer tæt på

[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]

Det er torsdag aften i Helmand, og den afghanske sol er hastigt på vej ned bag horisonten. Forud for markeringen af Flagdagen for Danmarks Udsendte hernede i Afghanistan, er danske og bosniske soldater på Hold 16 begyndt at samles ved flagstangen i den danske lejr Camp Viking. Små grupper af soldater passerer forbi mindestenen med navnene på de danske soldater, som er faldet i kamp i Helmand – gør holdt og står tæt, og taler dæmpet sammen og mindes gode stunder og gode kammerater.

Markeringen af flagdagen blev indledt med, at chefen for Hold 16, oberst Kenneth Pedersen, sagde et par bevingede ord. Ord om sammenhold, kammeratskab, om at have respekt for det valg, som soldaterne på det nuværende hold og alle de forudgående hold har truffet, uagtet ens egen personlige holdning til Danmarks deltagelse i konflikten i Afghanistan. Dernæst gik Hold 16s feltpræst, Ole Bach Piekut, på og ledte an med salmen ”Kongernes Konge”, efterfulgt af en prædiken.




En tid, et sted og gode kammerater mindes. Fotos: N. Lundgard.




Både det danske og det bosniske flag vejede over chefen under mindehøjtideligheden.


Frihedens pris
- Der flages ikke bare for os, som er udsendt. Der flages for alle, der har været af sted før os, og særligt flages der for dem, hvis navne står her bag mig, på små kobberplader. Vi går forbi dem dagligt, og det er en daglig påmindelse, der skærer i hjertet om, at det ikke bare er tilfældige navne ridset ind i små plader, men navne ætset ind i vores bevidsthed, ætset ind i den historie, der er det danske folks. For bag hvert navn er der en historie om et menneske, om en familie, om mod og kammeratskab og muntre stunder, om sorg og tunge hjerter, sagde Ole Bach Piekut, feltpræst på Hold 16.

Efter feltpræstens prædiken havde soldaterne mulighed for at stille tændte et lys i et kors, som var placeret foran mindestenen ved flagstangen i Camp Viking. En gestus, som mange valgte at følge, og at dømme ud fra antallet af lys, der blev tændt, blev der sendt mange tanker på både dansk og bosnisk ud i den afghanske nat.




Der tændes lys og sendes tanker.


En tid til at mindes, og en tid til at glædes
Med salmen, ”Altid frejdig når du går”, sluttede mindehøjtideligheden, hvorefter flere soldater gik en ekstra gang forbi mindesmærket for de faldne danske soldater. Efter højtideligholdelsen var Kuffen (KFUMs soldaterhjem) vært for hjemmebag, kaffe og socialt samvær med kammeraterne. Alvorlige miner blev udskiftet med latter og glæde, og flere steder kunne man høre historier fra Helmand, der begyndte med: ”Kan du huske den gang…”.

- Når vi kan nyde livet hjemme, når børnene frit kan lege og spille bold under de blomstrende æbletræer, og når du kan svinge dig op på din cykel i sandaler og t-shirt og fløjtende køre ned til købmanden, er det ikke en selvfølge. Det er den ældste og sandeste historie af alle, at nogen må sætte foden ned, må tale uretten og tyranniet imod, ja ofre sig for at alle andre kan blive frie. Det har vi markeret hernede i Helmand i dag, og det tager vi med os videre. Også langt tid efter vi kommer hjem fra vores udsendelse med Hold 16, sagde feltpræsten.



Følg med i de øvrige artikler fra flagdag, klik her