En æra i Helmand er slut

[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]

Chefen for DANCON RC(SW) hold 17, oberst Michael Thøgersen, og en del af DANCON’s soldater var trådt an til den officielle afslutningsceremoni i det nu tidligere Task Force hovedkvarter i Camp Bastion. Ved ceremonien var der deltagelse af soldater fra de bidragende lande Storbritannien, Estland og Danmark, samt de afghanske sikkerhedsstyrker og repræsentanter fra hovedkvarteret for Regional Command (South West).



Kontingentchefer med deres soldater (Foto: DANCON RC(SW) Hold 17)


De afghanske sikkerhedsstyrker løser nu størstedelen af opgaverne i det centrale Helmand. Sammenlægningen skal ses som et led i den generelle overdragelse af sikkerheds-ansvaret til afghanerne selv, som skal føre frem til en endelig afslutning af ISAF-missionen med udgangen af 2014.

Ved ceremonien blev de soldater, der med deres liv har betalt den højeste pris, mindet med et minuts stilhed. Der blev også sendt en tak til alle de soldater, der gennem Task Force Helmand har været med til at yde en meget stor og krævende indsats i det centrale Helmand.

– Det er en mærkedag i dag. Også for DANCON. Danske enheder har bidraget til at øge sikkerheden i Helmand-provinsen, og har været under kommando af Task Force Helmand siden det første hold landede hernede. Mange danske soldater har ydet en kæmpe indsats på de forskellige hold, og de har løst meget krævende opgaver på professionel vis. Nogle af vore kolleger har betalt den højeste pris. Det er vigtigt at benytte en lejlighed som denne til at markere dette, understreger Michael Thøgersen.



Faldne soldater blev mindet af stemningsfulde toner fra en sækkepibe (Foto: DANCON RC(SW) Hold 17)


Tæt tilknytning
Siden 2006 har det danske bidrag til ISAF-styrkerne i det sydlige Afghanistan været indsat i Helmand-provinsen, hvor de har været under kommando af den britisk ledede Task Force Helmand. Først med bidrag bestående af en enkelt let opklaringseskadron eller et mekaniseret infanterikompagni, senere med en bataljonskampgruppe indsat i eget operationsområde.

Den danske styrke bidrager stadig med et kampbidrag i form af en kampvognsdeling, samt en række specialistenheder, der støtter den. Kampbidraget indgår nu i en britisk ledet kampgruppe, der fremover vil være under kommando af Regional Command (South West).

Ændringerne i kommandostrukturen er således også en del af nyere dansk militærhistorie, hvor i alt sytten ISAF-hold har været under kommando af Task Force Helmand.

Et dansk islæt
Udover enheder har et lille bidrag af danske stabsofficerer indgået i forskellige dele af hovedkvarteret. Afslutningen er således også ”sidste arbejdsdag” i den ramme for de to sidste stabsofficerer.



Major Steen Petersen: ”Sidste arbejdsdag” hos Task Force Helmand (Foto: DANCON RC(SW) Hold 17)


Det danske bidrag til Task Force Helmand’s hovedkvarter har på mange områder givet et rigtig godt afkast:

- Jeg har oplevet, at vi har været attraktive og respekterede samarbejdspartnere, siger major Steen Petersen, der nu har afsluttet tjenesten som den ene ud af to danske stabsofficerer i hovedkvarteret.

– Det er nemt at indgå i samarbejdet med vore britiske kolleger. Vi er relativt gode til at tale engelsk, og vi har en god uddannelse og erfaring hjemmefra. Det er noget, der bliver sat stor pris på hos vore kolleger. Vi har været fuldt ud integreret i arbejdet. Jeg har oplevet, at vi via det netværk, vi har skabt, er med til at levere noget, som er til gavn for hele DANCON, fortæller Steen og fortsætter:

- Og så er det også en fordel, at vi ’klikker’ godt med briterne hvad angår mentalitet og ikke mindst humor!

Man kan altid hente ny viden og inspiration af at arbejde sammen med kolleger fra andre nationer. Briterne er for eksempel meget dygtige til at få deres procedurer til at virke på en stringent måde.

– Specielt når der er behov for hurtige reaktioner. Her handler de meget hurtigt og konsekvent, slutter Steen Petersen.

Der vil fortsat indgå mindre stabsbidrag i såvel hovedkvarteret i Regional Command (South West) i Camp Bastion, samt i ISAF hovedkvarteret i Kabul.