[Oprindeligt publiceret af Hærstaben]



Litauens præsident, Dalia Grybauskaité, gjorde under den litauiske flagdag opmærksom på, at de er glade for, de udenlandske soldater er på øvelser i landet.



For litauerne har de danske soldaters tilstedeværelse og samarbejde stor betydning set i lyset af landets geografiske beliggenhed og krisen mellem Ukraine og Rusland. Det blev understreget af den litauiske forsvarsminister, Juozas Oleka, på det litauiske forsvars hjemmeside. Budskabet blev gentaget af den litauiske præsident, Dalia Grybauskaitė, ved den litauiske version af flagdagen søndag den 23. november på domkirkepladsen i Vilnius.

- Vi er meget taknemmelige for, at I er kommet og øver med vores soldater i disse svære tider for vort land, sagde Dalia Grybauskaitė til de udenlandske styrker, der stod opmarcheret på pladsen foran domkirken i Vilnius.

Rundt om domkirkepladsen var tusindvis af litauere, som var kommet for at overvære paraden og at dømme efter klapsalverne, fulgte de med i, hvad der blev sagt fra talerstolen.

- Det er tydeligt, at litauerne sætter stor pris på, at vi er her, og at vi demonstrerer vores tilstedeværelse og dermed understreger NATO's såkaldte musketered. De er helt sikkert klar over, at uroligheder i Ukraine måske også kunne ske for dem, fortæller major Dennis Nuppenau, som er chef for det danske element fra 1. Brigade, der planlægger uddannelsen under øvelsen for 2. Lette Opklaringseskadron fra Bornholm.




De danske soldater har allerede deltaget i en række parader som et led i velkomstprogrammet.


Omtale i internationale medier


En del af velkomsten til Litauen bestod i at møde den litauiske offentlighed og litauiske og internationale topledere. Tilstedeværelsen har allerede givet omtale i litauiske og endda kinesiske medier.

Allerede dagen efter ankomsten blev danskerne bedt om at deltage i en parade, hvor litauiske soldater skulle gennemføre deres edsaflæggelse. Lidt senere på dagen deltog de danske soldater i en parade i anledning af generalsekretær for NATO Jens Stoltenbergs besøg i Litauen. Kulminationen på velkomstprogrammet var, da 2. Lette Opklaringseskadron deltog i den litauiske version af flagdagen.

Opmærksomheden har givet stof til eftertanke hos soldaterne ved 1. Brigade og 2. Lette Opklaringseskadron, som bor i den litauiske kaserneby Rukla.

- Jeg er overrasket over, hvor megen opmærksomhed, vi har opnået med de relativt få ressourcer, vi har medbragt. Jeg er overbevist om, at vores tilstedeværelse har stor værdi både for soldaterne i Litauen, og, måske i særdeleshed, for den civile del af befolkningen, udtaler major Dennis Nuppenau.

Formålet med øvelserne, der bliver gennemført over den næste måneds tid, er at styrke evnen til at arbejde sammen med litauiske enheder og enheder fra andre deltagende NATO lande. Øvelsessamarbejdet skal ses i rammen af NATO Assurance Measures, der blev vedtaget på regeringsledernes møde i Wales tidligere i dette efterår.

Danske medier er velkomne til at indhente yderligere information om øvelsessamarbejdet og besøge øvelserne i Litauen. Yderligere information kan indhentes hos presseofficer, kaptajn Niels Brandt (mail: niels.brandt@mil.dk, tlf: + 45 60 72 12 62).