Forsvaret vandt principsag

Rederiet Brage Shipping, slipper ikke for at betale Søværnets omkostninger for assistance i forbindelse med en grundstødning i 2001. Det fastslog Sø- og Handelsretten i sin dom sidste uge.

Modsatte sig
Det nu dømte rederi havde modsat sig Forsvarskommandoens krav om betaling i forbindelse med en grundstødning i maj 2001. Her grundstødte tankskibet M/T Brage Pacific i Samsø Bælt med omkring 16.000 tons gasolie om bord.

Søværnets Operative Kommando (SOK) blev alarmeret og sendte miljøskibet Mette Miljø og orlogskutteren Thurø til det havarerede skib. Her blev det efter et par dage konstateret, at tankskibet ikke havde lækket, og altså ikke var til fare for det naturfølsomme område havariet skete i.

Således kunne Mette Miljø og Thurø efter to dage vende hjem. Forsvarskommandoen sendte en regning på omkring 100.000 kr. for de to skibes assistance i forbindelse med grundstødningen - en regning rederiet afviste at betale.

Ikke overflødig
Rederiet hævdede, at der ikke var behov for den indsats, som Mette Miljø og Thurø, kom med efter grundstødningen. Det hed sig blandt andet, at Thurøs tilstedeværelse var helt overflødig, da skibet ikke havde mulighed for aktivt at kunne bekæmpe en eventuel forurening.
Men Sø- og Handelsretten delte altså ikke den opfattelse.

Her lagde man vægt på, at Forsvarskommandoens forholdsregler var rimelige ud fra farevurderingen, og at der kan blive tale om betragtelige udgifter selvom, at en aktiv indsats ikke er nødvendig. Risikoen for en forurening er altså nok i sig selv.

Chefen for Operations- og Driftsstaben i Forsvarskommandoen (FKO), generalmajor Henrik Dam udtrykker stor tilfredshed med dommen.

- Sagen er en succeshistorie for Forsvarets varetagelse af havmiljøopgaven, fordi Sø- og Handelsretten med afgørelsen har godkendt Forsvarets metode til opgørelse af refusionsudgifter i forbindelse med grundstødninger og lignende, siger han og fortsætter:

- Dommen betyder, at Forsvaret nu kan videresende regningen for den aktuelle indsættelse af Forsvarets enheder til de skibe, som har udgjort en fare for havmiljøet i danske farvande.