TOM klar som taktisk observatør

Tekst og foto: Major Michael Christiansen, SPAO DATG

Hans arbejdsdag foregår i cockpittet på en blå LYNX helikopter som taktisk observatør. Uddannelsen varer to år efter bestået eksamen som operativ officer fra Søværnets Officersskole.

Jens-Christian Thomsen, med flyvernavnet TOM, har under øvelsen DANEX 07 klaret de sidste prøver og fået det eftertragtede ”Taktisk Observatør-mærke” på brystet af flyverdragten. Det blev overrakt af chefen for Søværnets Taktiske Stab, flotilleadmiral Palle Cortes.

Det har været en lang og sej vej frem til mærket. Der har været utallige prøver, der skulle bestås, men der har også været mange spændende timer. Danmark har for tiden kun to aktive taktiske observatører, og en tredje ventes udnævnt indenfor den kommende måned. De er begge blevet undervist af en britisk instruktør, kaptajnløjtnant David Reese.

- Jeg kom på Søværnets Officersskole i 1999 direkte fra Frederikshavn Gymnasium. Jeg blev søofficer i 2005 og blev vagtchef på en korvet, inden jeg senere på året begyndte på flyveskolen i Karup. Her var jeg i et halvt år, ikke for at blive pilot men for at få en grunding indføring i flyvning generelt. Optagelsesprøven til flyveskolen var uddannelsens første stopprøve. Den skulle afklare, om jeg havde simultankapacitet til at kunne gennemføre uddannelsen og senere virke som taktisk observatør, forklarer Jens-Christian Thomsen.

Efter et halvt år på flyveskolen kom Jens-Christian Thomsen til Søværnets Helikoptertjeneste, hvor de resterende halvandet år af uddannelsen foregik. Indledningsvis med en introduktion til det at sidde i venstre sæde af en LYNX.

- Jeg fik en masse teknisk viden om en helikopter og dens mange sensorer. Jeg lærte forskellige nødprocedurer og selvfølgelig meget navigation. Det sidste år af uddannelsen var den taktiske del af jobbet, hvor cockpittet var den arbejdsplads, hvorfra jeg eksempelvis skulle støtte en større gruppe skibe.

En helikopter er hurtig og dermed et fleksibelt redskab i moderne søkrig. Den opererer normalt længere fremme mod en eventuel fjende end skibene og er således flådestyrkens øjne.

- Jeg har mange sensorer, som jeg kan bruge i at opbygge et øjebliksbillede af situationen på havets overflade. Jeg kan registrere elektroniske udsendelser fra radio og radar, jeg råder bl.a. over et infrarødt kamera samt en radar. Men de vigtigste sensorer er mine øjne kombineret med min viden om skibe og den måde, de opererer på, fortæller Jens-Christian Thomsen.

Det var eventyrlyst kombineret med ønsket om selvstændige opgaver, der fik ham til at søge uddannelsen til taktisk observatør. Og muligheden for at kunne bevare sit job i en længere årrække. En taktisk observatør virker normalt i jobbet i op til otte år, mens en ”almindelig” søofficer ofte kun er halvandet år i hvert job. Foreløbig har han været airborne i omkring 150 flyvetimer.

Jens-Christian Thomsen får sin ilddåb i det nye job allerede i den kommende uge, hvor han onsdag 12. september tager med Søværnets Taktiske Stab på øvelse i og omkring Skotland.