Hædret for heltemod
Ved en ceremoni i går i Holmens Kirke fik premierløjtnant Anders Høj Andersen overrakt Tordenskiold Prisen. Hædersprisen er stiftet af Selskabet Danske Tordenskiold-Venner.
Anders Høj Andersen modtog prisen for sin indsats som leder af inspektionsskibet TRITONs undsætning af skibet WILSON MUUGA, der i mørket den 19. december 2006 gik på et skær i hårdt vejr vest for Island.
”Det er heldigvis sjældent, at en søofficer i fredstid kommer i så ekstreme situationer, men når det sker, er det godt at se en så modig og uegennyttig indsats, hvor en ung officer lever op til den standard, som Tordenskiold satte.”
Sådan motiverer kommandør Jens Walther, chef for Søværnets 1. eskadre, sin indstilling af premierløjtnant Anders Høj Andersen til hædersprisen.
Under aktionen ved Island blev først den ene og dernæst den anden af TRITONs gummibåde sat i vandet. I den voldsomme brænding omkring havaristen satte begge gummibådes motorer ud. Cen ene gummibåd kæntrede, og redningsfolken blev kastet i det frådende hav.
Under kæntringen rammer den tunge lænsepumpe Anders Høj Andersens hjelm og slår ham i et kort øjeblik groggy. Sammen med gummibådføreren er han havnet under gummibåden. Anders Høj Andersen hjælper gummibådsføreren fri og organiserer alle otte mand i en kæde.
Senere splitter en voldsom brådsø de otte mand i to grupper, som driver fra hinanden. Syv af redningsvestene er blevet revet itu, dragterne tager vand ind, og det kolde vand og den svære sø tærer på kræfterne.
Et medlem af Anders Høj Andersens gruppe er nær ved at give op, men Anders Høj Andersen formår at holde sin kollega og sig selv oven vande samt indgyde den lille gruppe godt mod. Efter to timer bliver syv af marinesoldaterne bjærget af en islandsk helikopter, mens et medlem af indsatsholdet på ulykkeligvis mister livet.
Hædersprisen på 5000 kroner, et diplom og en statuette af Tordenskiold blev overrakt af chef for Søværnets Operative Kommando, kontreadmiral Nils Wang, og chefen for Danske Tordenskiold-Venners formand, Kontreadmiral Lars Kragelund.
Det er 11. gang, at prisen uddeles i Danske Tordenskiold-venners 43-årige historie. Prisen blev uddelt i forbindelse med fejringen af Tordenskiolds 318 års fødselsdag.