Søværnet sikrer nødhjælp til Somalia - World Food Programme

Den 2. februar overtager Danmark opgaven med at beskytte nødhjælpsskibe, der sejler til Somalia. En sømilitær opgave, der skal sikre knap to millioner mennesker mad.
1. februar, 2008 - Kl. 14.58
[Oprindeligt publiceret af Marinestaben]

Ved en overdragelsesceremoni i Mombassa den 2. februar afløser Danmark, med inspektionsskibet THETIS, Frankrig, der siden november 2007 har ledsaget nødhjælpsskibe i forbindelse med FN's verdensfødevareprogram (WFP - World Food Programme).

THETIS samt en styrke fra Frømandskorpset og Søværnets militærpoliti skal i de næste to måneder sørge for, at nødhjælpsskibe chartret af FN når sikkert frem til somaliere i hungersnød.

"Danmarks hjælp betyder alt. I 2007 var der 31 angreb fra pirater på skibe. De tre af dem var på vores skibe. Men med franskmændenes hjælp har vi fået ni laster med mere en 30.000 tons madvarer ind i landet. Det er mad nok til 300.000 mennesker. I 2008 satser vi på at opbygge lagre med mad til 1,8 millioner somaliere", siger Mikael Bjerrum, direktør for WFP´s nordiske kontor.

Det er Danmark alene, der varetager opgaven fra nu og to måneder frem.

Mad ad vandvejen
Den forværrede sikkerhedssituation i Somalia gør, at næsten 80% af al den humanitære nødhjælp kommer ad søvejen.

"Det er den eneste mulighed vi har for at transportere nødhjælpen. Der er nærmest krig i landet, og det er enormt dyrt at flyve den. Desuden kan der kun være 16 tons nødhjælp i en Hercules", siger Mikael Bjerrum.

Samtidig bliver det både nemmere og billigere for FN at chartre skibe til at sejle nødhjælpen til Somalia.

"Hvis vi ikke har ledsageskibe er det kolossalt svært at få nogle til at sejle for os. Nu kan vi gå ud på det åbne marked og chartre skibe", siger Mikael Bjerrum.

Enigt Folketing
Chef for Søværnets Operative Kommando, kontreadmiral Nils Wang, siger om missionen:

"Missionen er en vigtig opgave, som personellet fra THETIS, Frømandskorpset og Søværnets Militærpolitikorps er godt rustet til at løse. Jeg er glad for, at Søværnet på den måde kan medvirke til at hjælpe 1,5 millioner mennesker i nød. Det giver god mening. Samtidig er jeg glad for, at vi har opbakning fra et enigt Folketing".

Der er tale om et selvstændigt fransk initiativ. Interesserede lande kan i en periode hjælpe verdensfødevareprogrammet og Somalia. Danmark modtog i november sidste år en henvendelse fra Frankrig om at overtage opgaven med at ledsage nødhjælpsskibe i en periode. Det franske initiativ baserer sig blandt andet på FN-Sikkerhedsrådsresolution 1772 af 20. august 2007.