NATO Stående Minerydningsstyrke (SNMCMG) har forladt Middelhavet

[Oprindeligt publiceret af Marinestaben]

Selv om vejret ikke viste sig fra sin bedste side mens minerydningsstyrken befandt sig i det farvand, som de fleste forbinder med sol og sommer, førte den planlagte øvelsesaktivitet her til yderligere integration og træning af minerydningsstyrken, der tæller enheder fra seks nationer.

Højdepunktet for den danske stab ombord i Flagskibet THETIS blev ubetinget resultatet af akkreditering til NATO Response Force 13-rotationen under øvelse LOYAL MARINER 09: Fully Combat Ready. Sådan!

Af øvrige højdepunkter skal nævnes øvelse ITALIAN MINEX og en ugelang samarbejds-øvelse med søsterstyrken Minerydningsgruppe 2.

Sideløbende med deltagelse i den omfattende øvelsesaktivitet har Minerydningsstyrken under sit ophold i Middelhavet bidraget til den maritime billedopbygning i det tæt trafikerede farvand, ligesom vi kender det fra den danske farvandsovervågningsindsats.

Selv om minerydningsenhederne ikke er optimalt udrustede til dette formål, er det ved THETIS mellemkomst lykkedes kontinuerligt at holde og rapportere det lokale, maritime situationsbillede til NATO hovedkvarterer i land.

Det centrale og vestlige Middelhav med relativt korte afstande imellem Nordafrika og det sydlige Italien og Spanien er ofte anvendt af illegale immigranter i deres søgen efter en bedre tilværelse i Europa.

Forladt gummibåd gøres klar til  ombordtagning

Det fik THETIS og den øvrige minerydningsstyrke bevis for, da vi observerede to ubemandede gummibåde, der drev rundt på må og få små 100 sømil øst for Gibraltar.

Med forsigtighed blev gummibådene taget nærmere i øjesyn, og efter at have taget kontakt til den spanske kystvagt stod det klart, at en mindre flygtningestrøm natten forinden var blevet observeret at være på vej mod de spanske strande på Solkysten.

Den spanske kystvagt evakuerede de ombordværende flygtninge, men havde ikke mulighed for at bjærge gummibådene, hvorfor disse blev efterladt til søs.

Minerydningsgruppen indsamlede gummibådene, hvorefter THETIS bjærgede dem til helikopterdækket med kranen. Gummibådene blev efterfølgende afleveret til den spanske flåde i Vigo.

Netop Vigo, Spaniens vigtigste fiskerihavn på Atlanterhavskysten, udgjorde rammen om minerydningsgruppens begrænsede ”Påskeferie”, der sluttede hen under aften 2. Påskedag, hvor minerydningsstyrken fortsatte sin transit nordpå hen over Biscayen på vej mod de gamle invasionsstrande ud for den franske kyst.

Her venter gamle miner fra krigens tid på at blive lokaliseret og bortsprængt, således at de ikke længere udgør nogen fare for fiskerne eller for de selskaber, der udlægger søkabler og andre undervandsinstallationer.

Netop rydning og bortskaffelse af gamle miner og anden ammunition fra havets bund er en af kerneopgaverne for NATO Stående Minerydningsgruppe nr. 1. Vi gør nemlig havet til et sikrere sted til glæde for alle.