SOK var livlinen, da sejlerpar forliste i Atlanterhavet

”Denne her tur bliver måske den længste indtil videre. Vi regner med en sejlads på mellem ti og femten dage, inden vi rammer Azorerne”.

Sådan skrev ægteparret Kirsten Methmann og Jens Sølvstrøm Jensen i deres rejsebrev fra den 2. maj. Få dage senere begav de sig ud på den lange sejltur hjemover fra St. Maarten i det nordøstlige Caribien. Et års sejlads Atlanterhavet rundt lakkede mod enden. Nu skulle de hjem til Randers.

Men rejsens sidste togtben knækkede godt 500 sømil øst for Bermuda. Kølen havde revet sig løs på den 40 fods sejlbåd S/Y-Petra, og de to sejlere måtte se i øjnene, at de var forlist. Heldigvis havde de medbragt en livline: telefonnummeret til SOK hjemme i Danmark.

Situationen kritisk
Klokken var nøjagtigt 13.01 den 19. maj, da vagthavende officer i SOKs JRCC center (Joint Rescue Coordination Center) modtog et opkald fra S/Y-Petra. Båden var kommet i havsnød og tog vand ind.

Efter aftale med SOK ringede Jens Sølvstrøm Jensen tre timer senere igen til JRCC centret. Situationen var nu så kritisk, at ægteparret gik i redningsflåden. Med sig tog de blandt andet satellittelefonen, nødsenderen og bådens GPS, så de løbende kunne sende opdaterede meldinger om deres position.

Amerikansk kystvagt alarmeret
I mellemtiden havde SOKs vagthavende officer kontaktet den amerikanske kystvagt, der sendte et Hercules fly i luften for at lokalisere de skibbrudne. Desuden havde kystvagten fået kontakt til en finsk minelægger, der lå omtrent fire timers sejlads fra den havarerede sejlbåd.

Jens Sølvstrøm Jensen fortæller:
”Vi havde selv mistet tidsfornemmelsen. Vi følte selv, at der kun var gået et par timer, inden det finske skib dukkede op. Da vi så det, tænkte vi, at det var da lige godt hulens. Vi havde jo ikke set skibe i dagevis. Men de er jo derude, heldigvis”.

Om bord på det finske skib blev de to havarister godt modtaget, inden de fire dage senere blev sat i land i New York. Her blev de mødt af en repræsentant fra det danske konsulat, der var behjælpelig med visum til USA og flybilletter hjem til Danmark.

Eftertanker
Vel hjemme i Randers er der blevet tid til eftertanke. SY-Petra ligger på havets bund, men ægteparret har begge livet i behold:

”Vi havde frygtet, at mange andre ting kunne gå galt, men ikke, at kølen skulle falde af.
Jeg er ærgerlig over, at vi måtte forlade båden. Men når det skulle være, synes vi, at det er utroligt, at vi blev reddet!”, siger Jens Sølvstrøm Jensen.