Rendezvous ved Færøerne

Inspektionsskibet THETIS mødte den franske flådes sejlskib, skonnerten ETOILE, ved Færøerne.

Tekst: Anders K. Rasmussen
Fotos: Helge Christensen og Simon Flening

”Sejl i sigte i grøn talje!”, melder udkiggen til vagtchefen, som straks griber kikkerten og får øje på den franske flådes skonnert ETOILE, som med tunge bevægelser arbejder sig igennem den svære atlanterhavsdønning ud for Akraberg, Suduroys og dermed Færøernes sydligste punkt. Kursen sættes mod det franske sejlskib, som kommer tættere og tættere på, indtil afstanden kun er en halv sømil, og skikkelserne oppe i masterne nu kan ses tydeligt.

Scenen er ikke fra Master & Commander, men beskriver det første møde mellem den franske skonnert ETOILE og Inspektionsskibet THETIS på en af de få solskinsdage i maj.

ETOILE er på vej til Sisimiut på Grønland fra dens hjemhavn i Brest, Frankrig. Rejsen, eller ekspeditionen, som det egentlig er, har stor bevågenhed hjemme i Frankrig, da det er første gang, at den franske flåde, for ikke at nævne en fransk skonnert, bevæger sig langt mod nord. For at dokumentere den lange rejse, både i skrift, tale og billede, er der både historikere, filosoffer og én af den franske flådes officielle malere med om bord. Undervejs anløber ETOILE både Tórshavn, Reykjavik, Qaqortoq og Nuuk inden den endnu fjerntliggende destination i Sisimiut.

Efter at have pløjet sig igennem høj sø, først i den engelske kanal, derefter i det Irske Hav og efterfølgende i Atlanten blev ETOILE eskorteret mod roligere vande ud for Tórshavn. Undervejs blev der gennemført en udveksling af besætningsmedlemmer, sådan at tre håbefulde gaster fra THETIS kunne få lov til at sejle med på ETOILE fra Suduroy til Torshavn. På samme vis kunne THETIS få glæde af tre franske gaster om bord. Den ene af dem, navigatøren Pierre, fik endda mulighed for at navigere THETIS en tur forbi Hestur og Koltur, hvilket absolut ikke var noget problem for den dygtige navigatør.



Gaster fra inspektionsskibet Thetis blev vist rundt på Etoile. Rundvisningen omfattede også en tur op i skonnertens 22 meter høje mast.

Der var langt mellem de engelske sætninger, da gasterne fra THETIS modtog den første rundvisning på ETOILE, mens denne huggede sig gennem vandet på vej nordover. Pludseligt hørtes et ”Hej med jer – velkommen om bord” på rungende dansk, udtalt af én af tre danske officerskadetter, som alle havde været påmønstret ETOILE siden afgangen i Brest. Line, kadetten, taler flydende fransk og fungerede som bindeled mellem den franske besætning og gasterne fra THETIS, hvilket var aldeles afgørende for en vellykket kommunikation.  



Den franske flådes skonnert ETOILE mødtes med
inspektionsskibet Thetis i rum sø ud for Suduroys, Færøerne

Der gik ellers ikke lang tid før alle tre gaster blev spurgt, om ikke de ville en tur til vejrs og nyde udsigten fra den knap 22 m høje mast. Der skulle ikke megen overtalelse til, og kort tid efter kunne gasterne nyde en forrygende udsigt oppe fra mastetoppen og endda øjne THETIS ude i horisonten.



Marinespecialist Christina fik hjælp til at spænde sikkerhedsudstyret, inden hun klatrede op i Etoiles 22 meter høje mast.


Til tops i Etoiles 22 meter høje mast.

Under ETOILE’s anløb af Færøerne var der udover en udveksling også planlagt en assistanceøvelse, som blev gennemført ud for Tórshavn. Der blev meldt ”For exercise – Mayday, this is ETOILE, we have a fire on board and need immediate assistance”, hvorefter THETIS sendte både indsats – og røgdykkerhold over på ETOILE. Scenariet var ganske realistisk og afspejlede meget godt én af de absolut største farer på et skib, for ikke at tale om et sejlskib af træ, nemlig brand. Der gik dog ikke længe før branden var slukket og øvelsen afsluttet med lærerige oplevelser, både for ETOILE og for THETIS. Ved samme lejlighed returnerede de tre danske gaster til THETIS efter et døgn fyldt med spændende oplevelser, og ETOILE kunne efter en lang rejse fra Brest endelig anløbe Torshavn.



Under mødet mellem Etoile og Thetis afholdt besætningerne en fælles brandøvelse.

Dagen efter var Philippe Verdier, skibschef på ETOILE, vært for en reception, hvor fremtrædende borgere i Torshavn, herunder borgmester, havnemester og CH AFO, KK Per Højgaard-Jensen deltog sammen med skibsledelsen på THETIS.

THETIS, 2. Kapacitet, takker ETOILE for nogle gode dage og ønsker besætningen rigtig god vind og medsø på den lange rejse til Sisimiut.


Besætningsmedlemmer fra Etoile kom på visit på Thetis.