Nyt hovedkvarter øger muligheden for større nordisk ansvar i NATO

Artiklen er fra Forsvarets medarbejdermagasin Honnør #12. Læs hele magasinet her. 

Tekst: Martin Finnedal

Norfolk, Virginia er blandt andet takket være en gigantisk flådestation, der tæller over 75 amerikanske krigsskibe, et knudepunkt for USA's militær. I området bor omkring 85.000 soldater fra ind- og udland. 

En af dem er den danske oberstløjtnant Rasmus Jensen. Han er afdelingschef for strategisk kommunikation (StratCom) i Joint Force Command Norfolk (JFC Norfolk) og har blandt andet skrevet en stor del af befalingen for Arctic Sentry, der er paraplybetegnelsen for alle NATO-øvelser med øget tilstedeværelse i high north - altså Arktis og Nordatlanten. 

Læs artikel Danskledet øvelsesaktivitet i og omkring Grønland bliver en del af NATOs Arctic Sentry

Lige præcis skærpet opmærksomhed på high north som bolværk mod den stigende russiske interesse i området var formålet med beslutningen om at oprette JFC Norfolk ved et NATO-topmøde i 2018. I dag er det regionale NATO-hovedkvarter stadig under udvikling og tæller kun lidt over halvt så mange medarbejdere, som arbejder i JFC Brunssum og JFC Naples i henholdsvis Nederlandene og Italien. 

Danmark bidrager til udvikling

Men 5. december 2025 fik udviklingen af JCF Norfolk en kæmpe hestesko. Sverige, Finland og Danmark, der indtil da havde hørt under Brunssum – og det på trods af at Grønland hørte ind under Norfolk – blev officielt flyttet fra Brunssum til Norfolk. Det skete ved en fælles ceremoni i Helsinki. Blandt andet på grund af den danske og svenske tilstedeværelse i Baltikum vil de nordiske lande ikke kunne nedprioritere Brunssum helt, men det er Rasmus Jensens forventning, at han snart får en del nye både danske og nordiske kollegaer. 

”Da jeg startede for to år siden, tror jeg, vi var omkring 120 personer. Nu har vi passeret 420. Den udvikling har Danmark i høj grad bidraget til, og vi har en del jobopslag ude. Vi håber, vi ser nogle nye kollegaer til sommer,” siger Rasmus Jensen. 

De primære nationer, der nu er samlet i hovedkvarteret i Norfolk, er altså Sverige, Finland, Norge, Danmark, Tyskland og Storbritannien. For første gang nogensinde vil den øverstbefalende for JFC Norfolk være en ikke-amerikaner, nemlig en britisk admiral, hvilket dog endnu ikke er effektueret. 

Oberstløjtnant Rasmus Jensen er Branch Head Plans for Strategic Communication ved NATO Joint Force Command Norfolk. Foto: Samuli Haapala

Nordisk forsvarskoncept i NATO

Alt i alt giver udviklingen af og udflytningen til JFC Norfolk større muligheder for et fællesnordisk samarbejde i NATO. Det siger Esben Salling Larsen, der er militæranalytiker ved Forsvarsakademiet. 

”Selv om det bliver en brite, der kommer til at sidde på toppen, giver det store muligheder for at skabe et selvstændigt nordisk forsvarskoncept i NATO,” siger han. 

Med mulighederne følger dog også et kæmpe ansvar. En joint force command har potentielt mulighed for at tage kampen op i tilfælde af angreb– altså før et samlet NATO kan blive enig om at påberåbe artikel 5. 

”Et hovedkvarter skal kunne iværksætte og føre et forsvar selvstændigt. Det betyder, at de nordiske lande får stor indflydelse på de regionale planer og dermed også på styrkemålene. Det er kommandoens planer, der er grundlag for styrkemålene, og det giver selvfølgelig fint mening: At det er planerne, der dikterer, hvilke styrker man har brug for. Hvis Danmark gerne vil have indflydelse, kræver det selvfølgelig, at vi bidrager med officerer til den stab, der sidder med planerne,” konstaterer Esben Salling Larsen, der vurderer, at Danmark derfor er nødt til at slanke sin tilstedeværelse i andre af NATOs stabe. 

Lokale hovedkvarterer under opbygning

Han mener desuden, at de nordiske lande skal skynde sig med at færdiggøre de lokale hovedkvarterer, der længe har været under opbygning: Blandt andet et landmilitært hovedkvarter i Finland, et luftmilitært hovedkvarter i Norge og muligvis et specialoperationsstyrkehovedkvarter i Danmark– og derefter holde fælles øvelser med henblik på en fællesnordisk forsvarsplan. Som han siger: 

”Vi skal gøre det samme, som vi gør i forvejen. Bare mere.”

Fælles kultur

Noget tilsvarende siger Rasmus Jensen fra Virginia. 

”De nordiske landes militære ledelser har en hyppig mødefrekvens, og hærcheferne har allerede synkroniseret deres landplaner. Det profiterer vi af her i Virginia. Det betyder, at meget af vores arbejde allerede er gjort,” siger Rasmus Jensen. 

At de nordiske lande træder ind i et hovedkvarter, der kun delvist er bygget færdig, betyder ifølge Rasmus Jensen, at der er mulighed for hurtigt at implementere egen kultur og egne arbejdsmetoder, hvilket vil spare tid. 

”Vi har en unik mulighed for at gøre det på en nordisk/britisk måde. Jeg mener, vi har en fælles kultur for, hvordan vi udfører stabsarbejde, og der ligger desuden en masse arbejde i NORDEFCO, vi kan bygge videre på. Min personlige holdning er, at Norden har gode muligheder for at tage ansvar og påvirke fremtiden for Joint Force Command