Dansk helikopter overvåger ved Gibraltarstrædet

Af Forsvarskommandoen

En dansk Fennec-helikopter er igen blevet indsat i Middelhavsområdet ved Gibraltarstrædet for at imødegå grænseoverskridende kriminalitet. Helikopterens besætning indgår i EUs fælles grænseagentur FRONTEX, der har til opgave at styrke sikkerheden ved EU's ydre grænser.

Danmark har siden 2015 regelmæssigt haft udsendt tilsvarende bidrag til flere forskellige områder i Middelhavsregionen. Foruden luftbårne kapaciteter som overvågningsfly og helikoptere, har danske patruljeskibe og specialkøretøjer også været indsat for at overvåge EUs ydre grænser. Hovedopgaven for bidragene har i alle tilfælde været at  detektere, identificere og rapportere om illegal migration og grænseoverskridende kriminalitet i de udpegede operationsområder.

Opgaverne bliver gennemført for at assistere de lokale myndigheder og det er de lokale myndigheder, der leder og koordinerer missionen i operationsområdet. Under den igangværende udsendelse ved Gibraltarstrædet er den danske helikopteren udstationeret på en spansk base, og indsættelsen sker i samarbejde med den spanske kystvagt.

De danske enheder udsendt i regi af Frontex har i adskillige tilfælde opdaget både illegale migranter og smuglerbåde med store mængder narkotika på vej mod Europa.

Fennec-helikopter på vej på opgave. Foto: Forsvaret

Fennec-helikopterne fra Eskadrille 724 har tidligere været i området ved Gibraltarstrædet, men har også været indsat i Slovakiet og Grækenland. Opgaven er således ikke ukendt for besætningerne ombord, og ligger i tråd med deres hjemlige opgave, som blandt andet også består i at assistere de hjemlige danske myndigheder med overvågning og kriminalitetsbekæmpelse.

Det danske helikopterbidrag er udsendt til Spanien frem til udgangen af november i år.